Georgianische Zeit
Hogarth satirisierte London, Gainsborough und Reynolds malten die neuen Vermögen, und die Royal Academy gab den britischen Künstlern erstmals eine eigene Institution.
Im 18. Jahrhundert bekam Großbritannien erstmals eine starke eigene Künstlerschaft. Zuvor waren die führenden Maler am Hof Ausländer gewesen. Nun entstand ein einheimisches Publikum aus Kaufleuten, Grundbesitzern und einer lesenden Mittelschicht. William Hogarth wandte sich mit gestochenen Bildserien über Laster und Torheiten in London an sie, die in Tausenden von Exemplaren verkauft wurden. Er kämpfte auch für die Rechte und die wirtschaftliche Unabhängigkeit der Künstler und wurde zum Symbol einer selbstbewussten englischen Kunst.
Das Porträt war weiterhin die wichtigste Gattung, veränderte sich aber. Thomas Gainsborough setzte seine Modelle in englische Landschaften, und Joshua Reynolds verlieh ihnen die Würde der Antike und der Renaissance. Die Royal Academy wurde 1768 mit Reynolds als erstem Präsidenten gegründet und bot den Künstlern sowohl Ausbildung als auch jährliche Ausstellungen. Der Pferdemaler George Stubbs und Joseph Wright of Derby, der wissenschaftliche Experimente in dramatischem Licht malte, zeigten, dass neue Themen große Kunst werden konnten. Die Künstler erhielten damit einen Status, den sie zuvor nicht gehabt hatten.
Die Architektur wurde vom Palladianismus beherrscht, einem strengen Klassizismus, der sich Inigo Jones und Andrea Palladio zum Vorbild nahm. Rund um die Herrenhäuser entstanden Landschaftsparks, die natürlich aussahen, aber sorgfältig geplant waren, mit Seen, gewundenen Wegen und kleinen Tempeln. Der englische Park wurde zum Exportartikel, der sich über Europa verbreitete, auch nach Schweden. Zugleich begann die Industrielle Revolution, und Unternehmer wie Josiah Wedgwood fertigten schöne Objekte für einen wachsenden Markt. Bauten der Neugotik zeigten unterdessen ein neues Interesse am Mittelalter.