Peredwischniki und der Realismus
Vierzehn Studenten verließen die Akademie, und die Wanderausstellungen trugen die Kunst ins Land hinaus. Repin, Kramskoi, Surikow und Sawrassow malten das russische Volk, die Geschichte und die Landschaft mit neuer Leidenschaft für die Wahrheit.
Im Jahr 1863 weigerten sich vierzehn der besten Schüler der Akademie, mit einem vorgeschriebenen Motiv aus der nordischen Mythologie, „Das Fest in Walhall“, um die Goldmedaille zu wetteifern. Sie wollten selbst wählen, was sie malten. Unter der Führung von Iwan Kramskoi bildeten sie eine Artel, eine Genossenschaft, und 1870 wurde die Gesellschaft für Wanderausstellungen gegründet.
Die Peredwischniki, „die Wanderer“, stellten in Sankt Petersburg und Moskau aus und schickten die Ausstellung dann weiter in Städte wie Kiew, Kasan und Charkiw. Sie wollten das wirkliche Russland malen: die Armut der Bauern, Priester und Beamte, die Dramen der Geschichte und die weite russische Landschaft. Der Kritiker Wladimir Stassow wurde ihr Wortführer.
Ilja Repin wurde mit den „Wolgatreidlern“ zum führenden Maler der Bewegung, und Wassili Surikow malte die russische Geschichte als Volksdrama. Iwan Schischkin, Alexei Sawrassow und Isaak Lewitan machten die Landschaftsmalerei zu einer nationalen Kunst, und der Sammler Pawel Tretjakow kaufte ihre Bilder für seine Galerie in Moskau.