Alexander Calder
Erfinder der Mobiles.
Alexander Calder schuf Skulpturen, die sich in der Luft bewegen – Mobiles. Er begann mit einem Miniaturzirkus aus Draht.
Alexander Calder wurde 1898 in Pennsylvania in eine Künstlerfamilie geboren. Sowohl sein Vater als auch sein Großvater waren Bildhauer, und seine Mutter war Malerin. Dennoch ließ er sich zunächst zum Ingenieur ausbilden und übernahm verschiedene technische Tätigkeiten, unter anderem auf einem Schiff, bevor er 1923 sein Studium an der Art Students League in New York begann. Das ingenieurtechnische Wissen wurde wichtig für alles, was er später schuf.
1926 zog er nach Paris. Dort baute er einen ganzen Miniaturzirkus aus Draht, Stoff und Kork, mit Akrobaten, Tieren und Clowns, den er selbst in Vorstellungen für Freunde und Künstler vorführte. Der Zirkus befindet sich heute im Whitney Museum in New York. Er schuf auch Porträts aus gebogenem Draht, wie dreidimensionale Zeichnungen in der Luft.
1930 besuchte er Piet Mondrians Atelier und kam auf die Idee, dass sich die Farbflächen bewegen können müssten. Kurz darauf begann er, abstrakte Skulpturen zu schaffen, die sich bewegten, zunächst mit Motoren und dann durch Wind und Luftströmungen. Marcel Duchamp gab ihnen den Namen Mobiles. Die unbeweglichen Skulpturen nannte man Stabiles, ein Wort, das Hans Arp prägte. Ein Mobile besteht aus dünnen Metallscheiben in Schwarz, Rot, Gelb und Weiß, die in genau austariertem Gleichgewicht an Drähten hängen.
1931 heiratete er Louisa James, und das Paar lebte in Connecticut und später in Frankreich. Für den spanischen Pavillon auf der Weltausstellung in Paris 1937 schuf er den „Quecksilberbrunnen“. Nach dem Krieg kamen viele große öffentliche Aufträge, etwa das rote Stabile „Flamingo“ in Chicago von 1974. Vor dem Moderna Museet in Stockholm steht sein von Motoren angetriebenes Mobile „Die vier Elemente“.
Calder starb 1976. Er veränderte die Vorstellung davon, was eine Skulptur sein kann: von etwas Schwerem und Unbewegtem zu etwas Leichtem, das sich in Zeit und Raum bewegt. Seine Mobiles haben auch in Design und Alltag eine enorme Wirkung entfaltet.