Huizong
Der Kaiser, der Künstler war.
Kaiser Huizong von Song war ein glänzender Maler und Kalligraf, der eine Malakademie gründete, aber 1127 sein Reich an das Volk der Jurchen verlor.
Huizong wurde 1082 als Zhao Ji geboren, als Sohn von Kaiser Shenzong in der Nördlichen Song-Dynastie. Er war nicht als Kaiser vorgesehen, doch als sein Bruder ohne Söhne starb, bestieg er im Jahr 1100 den Thron. Schon als Prinz interessierte er sich sehr für Kunst, Kalligrafie, Musik und Daoismus.
Als Kaiser wurde Huizong zu einem der größten Kunstmäzene der Geschichte. Er reformierte die Malakademie des Hofes und führte Prüfungen ein, bei denen die Maler eine Zeile aus einem Gedicht auf geistreiche Weise illustrieren sollten. Er ließ die kaiserlichen Sammlungen von Gemälden, Kalligrafie und antiken Bronzen katalogisieren, und die Sammlungen wurden riesig. Er verlangte, dass die Maler die Natur genau studierten. Einer Erzählung zufolge wies er darauf hin, dass ein Pfau, der auf etwas hinaufsteigt, immer zuerst den linken Fuß hebt, was die Hofmaler übersehen hatten.
Huizong war selbst ein begabter Künstler. Er entwickelte einen eigenen Schriftstil, die „schlanke Goldschrift“, mit dünnen, federnden Linien und scharfen Winkeln. Mehrere Gemälde von Vögeln und Blumen tragen seinen Namen, etwa „Glückverheißende Kraniche“ von 1112 im Provinzmuseum Liaoning, auf dem Kraniche über ein Palastdach in einen türkisfarbenen Himmel fliegen. Oft ist unklar, ob er die Bilder selbst malte oder ob Maler der Akademie sie in seinem Namen anfertigten.
Als Politiker hatte er weniger Glück. Seine kostspieligen Bauprojekte, darunter ein kaiserlicher Garten mit seltenen Steinen, die aus dem ganzen Reich herbeigeschafft wurden, erregten Unmut. 1125–1126 griff das Jin-Reich der Jurchen an. Huizong dankte zugunsten seines Sohnes ab, doch 1127 wurde die Hauptstadt Kaifeng erobert, und beide wurden gefangen genommen und nach Norden gebracht. Huizong starb 1135 in Gefangenschaft.
Die Nachwelt hat in ihm sowohl einen gescheiterten Herrscher als auch einen der begabtesten Künstler auf einem chinesischen Thron gesehen. Seine Schrift und seine Akademie beeinflussten die Hofmalerei der Südlichen Song, und seine Sammlungen legten den Grundstein für einen großen Teil unseres Wissens über die frühere chinesische Kunst.