Anselm Kiefer
Die schwere Malerei der Geschichte.
Anselm Kiefer schafft enorme Gemälde mit Blei, Asche und Stroh über die Geschichte und die Mythen Deutschlands.
Anselm Kiefer wurde im März 1945 in Donaueschingen in Süddeutschland geboren, nur wenige Monate vor Ende des Zweiten Weltkriegs. Er wuchs in einem Land in Trümmern auf, das die Vergangenheit am liebsten vergessen wollte. Er studierte zunächst Jura und Französisch, bevor er sich der Kunst zuwandte und in Freiburg und Karlsruhe studierte. Anfang der 1970er-Jahre hatte er Kontakt zu Joseph Beuys in Düsseldorf.
Seine ersten beachteten Werke waren provokant. In der Serie „Besetzungen“ von 1969 fotografierte er sich selbst, wie er an Orten in Europa den Hitlergruß zeigte. Der Zweck war, eine von den Deutschen verdrängte Erinnerung zu erzwingen, doch viele empfanden die Bilder als anstößig. Die Frage, wie man die Geschichte, die Mythen und die Schuld Deutschlands gestalten kann, wurde sein Lebensthema.
Ab den 1970er-Jahren schuf Kiefer große Gemälde von öden Ackerfurchen, Holzböden und verbrannten Landschaften. Er mischte Öl mit Stroh, Sand, Asche, Blei und Fotografien. 1980 vertrat er Westdeutschland auf der Biennale von Venedig, was eine Debatte auslöste. Um 1981–1983 schuf er Serien nach Paul Celans Gedicht „Todesfuge“, in denen die blonde Margarete und die dunkelhaarige Sulamith für das Deutsche und das Jüdische stehen. Das Stroh in den Bildern steht für Margaretes Haar. Er hat auch gewaltige Bücher aus Blei und ganze Bibliotheken aus Bleifolianten geschaffen.
Anfang der 1990er-Jahre zog Kiefer nach Frankreich. In Barjac in Südfrankreich baute er eine alte Seidenspinnerei zu einem riesigen Areal aus Ateliers, Tunneln, Türmen und Pavillons um. Später hat er in der Nähe von Paris gearbeitet. Seine Interessen haben sich auf jüdische Mystik, Alchemie, Astronomie und Mythen vieler Kulturen erweitert.
Kiefer gilt als einer der wichtigsten Künstler nach 1945. Er erhielt unter anderem 2008 den Friedenspreis des Deutschen Buchhandels. Wim Wenders drehte 2023 den Dokumentarfilm „Anselm“ über ihn. Seine Werke zeigen, dass Geschichte nicht abgeschlossen ist, sondern etwas, das man mit sich trägt, und dass die Kunst ein Ort der Trauer und der Erinnerung sein kann.