Meret Oppenheim
Die Pelztasse.
Meret Oppenheim schuf 1936 „Objekt“, eine mit Pelz überzogene Tasse mit Untertasse und Löffel. Es wurde zum bekanntesten Objekt des Surrealismus.
Meret Oppenheim wurde 1913 in Berlin geboren. Ihr Vater war ein deutscher Arzt, ihre Mutter Schweizerin, und die Familie zog während des Ersten Weltkriegs in die Schweiz. Die Großmutter war Schriftstellerin. Als Jugendliche interessierte sich Meret für die Psychoanalyse, unter anderem durch die Ideen von Carl Jung, und sie führte große Teile ihres Lebens ein Traumtagebuch.
1932 kam sie, gerade achtzehn Jahre alt, nach Paris. Über Alberto Giacometti und Hans Arp wurde sie Teil des Kreises der Surrealisten. Sie stand Modell für die Fotografien Man Rays, unter anderem für eine berühmte Serie, in der sie nackt an einer Druckpresse steht. Sie war jedoch keine Muse, sondern eine Künstlerin mit eigenen Ideen.
1936 schuf sie „Objekt“, eine Kaffeetasse, eine Untertasse und einen Löffel, überzogen mit dem Fell einer chinesischen Gazelle. Einer oft wiedererzählten Geschichte zufolge entstand die Idee, als sie in einem Café Picasso ein pelzbesetztes Armband zeigte und dieser meinte, man könne alles mit Pelz überziehen. Das Werk wurde noch im selben Jahr vom Museum of Modern Art in New York erworben und wurde zu einem Symbol des Surrealismus. Durch den Pelz wird ein Alltagsgegenstand zugleich absurd, sinnlich und unheimlich.
Der plötzliche Ruhm wurde zur Last. Ab Ende der 1930er-Jahre durchlebte sie eine lange Depressionskrise, und viele Jahre lang arbeitete sie wenig und vernichtete viel. Erst Mitte der 1950er-Jahre kehrte sie mit voller Kraft zurück. Sie arbeitete in Malerei, Objektkunst, Schmuck, Design und Dichtung. Außerdem schuf sie einen Brunnen in Bern, wo sie lebte, der 1983 eingeweiht wurde und mit der Zeit von Pflanzen überwachsen ist.
Mitte der 1970er-Jahre hielt sie eine berühmte Rede, als sie den Kunstpreis der Stadt Basel entgegennahm, in der sie sagte, die Freiheit werde einem nicht gegeben, man müsse sie sich nehmen. Sie starb 1985 in Basel. Lange galt sie als die Künstlerin hinter einem einzigen Werk, doch heute wird ihr gesamtes vielseitiges Schaffen gewürdigt.