Dante Gabriel Rossetti
Der Dichter der Präraffaeliten.
Dante Gabriel Rossetti gründete 1848 die Präraffaelitische Bruderschaft. Er malte verträumte Frauen aus Dante und mittelalterlichen Legenden.
Dante Gabriel Rossetti wurde 1828 in London geboren. Sein Vater Gabriele Rossetti war ein italienischer politischer Flüchtling und Dante-Kenner, der Italienisch unterrichtete. Das Zuhause war erfüllt von Literatur und Politik. Alle vier Kinder wurden Schriftsteller, und die Schwester Christina Rossetti wurde eine der bedeutendsten Dichterinnen Englands. Dante Gabriel studierte an der Schule der Royal Academy und kurz bei dem Maler Ford Madox Brown.
1848 gründete er gemeinsam mit William Holman Hunt und John Everett Millais die Präraffaelitische Bruderschaft. Sie wollten zu der Aufrichtigkeit und dem Detailreichtum zurückkehren, die sie in der Kunst vor Raffael zu finden meinten. Rossettis frühes Gemälde „Ecce Ancilla Domini!“ (1849–1850) in der Tate zeigt die Verkündigung mit einer scheuen, jungen Maria in Weiß. Er war ebenso sehr Dichter wie Maler und schrieb oft Gedichte zu seinen Bildern.
Sein Modell und seine große Liebe war Elizabeth Siddal, die selbst malte und schrieb. Sie heirateten 1860, doch sie starb 1862 an einer Überdosis Laudanum. Rossetti legte ein Manuskript mit seinen Gedichten in ihren Sarg, ließ es aber einige Jahre später wieder ausgraben, um sie herauszugeben. Zu ihrem Gedenken malte er „Beata Beatrix“, heute in der Tate, in dem sie als Dantes Beatrice in einem Augenblick geistiger Ekstase dargestellt ist.
In den 1860er- und 1870er-Jahren malte Rossetti fast nur Frauen in Halbfigur mit vollen Lippen, langem, wallendem Haar und satten, dunklen Farben. Sein wichtigstes Modell wurde Jane Morris, die Frau seines Freundes William Morris, und die beiden hatten ein langjähriges Verhältnis. „Proserpina“ (1874) in der Tate ist ein bekanntes Beispiel. Mit den Jahren wurde Rossetti von dem Schlafmittel Chloral abhängig und litt unter Paranoia. Er starb 1882.
Rossetti beeinflusste Edward Burne-Jones, William Morris und die Ästhetizismus-Bewegung stark. Seine verträumten Frauenbilder weisen voraus auf den Symbolismus. Er ist einer der wenigen Künstler, die für ihre Dichtung ebenso bekannt sind wie für ihre Malerei.