Giovanni Battista Tiepolo
Der Virtuose der Deckenmalerei.
Tiepolo malte helle Himmel voller Götter und Engel in Palästen von Venedig bis Würzburg und Madrid. Er war der letzte große venezianische Dekorationsmaler.
Giovanni Battista Tiepolo wurde am 5. März 1696 in Venedig geboren. Sein Vater, ein Schifffahrtskaufmann, starb, als der Sohn ein Jahr alt war. Giovanni Battista ging bei dem Maler Gregorio Lazzarini in die Lehre und ließ sich auch von Paolo Veronese beeinflussen, dessen helle und festliche Bilder in der ganzen Stadt zu finden waren. 1719 heiratete er Cecilia Guardi, die Schwester der Maler Francesco und Gianantonio Guardi. Sie bekamen viele Kinder, und die Söhne Giandomenico und Lorenzo wurden seine Gehilfen.
Tiepolos Durchbruch kam in den 1720er-Jahren mit Fresken im Erzbischöflichen Palast in Udine. Er wurde rasch zum gefragtesten Dekorationsmaler Italiens. Im Palazzo Labia in Venedig malte er die Geschichte von Antonius und Kleopatra in einer prachtvollen Architektur. Er war so berühmt, dass Carl Gustaf Tessin, der 1736 in Venedig war, versuchte, ihn für die Ausstattung des neuen Schlosses in Stockholm zu gewinnen, doch Tiepolos Preis war zu hoch.
Sein größtes Werk befindet sich in der Bischöflichen Residenz in Würzburg in Deutschland, wo er 1750–53 mit seinen Söhnen arbeitete. Über dem Treppenhaus malte er eines der größten Deckenfresken der Welt, mit Apollo und den vier Erdteilen. Menschen, Tiere und Götter drängen sich an den Rändern, während sich in der Mitte ein hellblauer Himmel öffnet. Tiepolo nutzte die „sotto in sù“, eine Perspektive von unten, die die Figuren über dem Betrachter schweben lässt. Die Farben sind hell und luftig, und er arbeitete mit großer Schnelligkeit und Sicherheit.
1762 wurde er vom spanischen König Karl III. nach Madrid berufen, um die Decken des neuen Königlichen Palastes zu malen. Dort traf er auf die Konkurrenz des klassizistischen Malers Anton Raphael Mengs, und der Geschmack begann sich zu einem strengeren Stil zu wandeln. Tiepolo starb 1770 in Madrid.
Er war der letzte große Vertreter der venezianischen dekorativen Tradition seit Veronese. Nach seinem Tod galt seine Kunst lange als unmodern, doch heute wird er als einer der größten Maler des 18. Jahrhunderts bewundert.