Rot-Blauer Stuhl
Ein Stuhl wie ein dreidimensionaler Mondrian: Bretter und Latten, die einander kreuzen, ohne ineinander überzugehen. Die Farben kamen einige Jahre nach der ersten Fassung hinzu.
Die Latten enden in gelben Schnittflächen – sie scheinen sich in den Raum fortzusetzen.
Gerrit Rietveld war ein niederländischer Möbeltischler und Architekt aus Utrecht. Die erste Fassung des Stuhls schuf er um 1917–1918, damals noch unbemalt. Kurz darauf kam er mit den Künstlern von De Stijl in Kontakt, einer Bewegung, die unter anderem von Theo van Doesburg und Piet Mondrian gegründet worden war. Die farbige Fassung, die zur bekanntesten wurde, entstand Anfang der 1920er-Jahre. Rietveld hatte das Tischlerhandwerk in der Möbelwerkstatt seines Vaters gelernt und hatte keine formale Ausbildung als Architekt.
Der Stuhl besteht aus geraden Brettern und Latten, die einander kreuzen. Die Rückenlehne ist eine rote Platte und die Sitzfläche eine blaue. Das Gestell ist schwarz, und die Enden der Latten sind gelb bemalt. An den Kreuzungen laufen die Latten aneinander vorbei, sodass es aussieht, als schwebten sie. Es gibt keine Verzierungen und keine geschwungenen Formen.
Die Form ist aus einfachen geometrischen Elementen aufgebaut. Die Rückenlehne ist nach hinten geneigt, und die Sitzfläche fällt nach hinten ab. Der Stuhl wirkt wie eine dreidimensionale Fassung von Mondrians Gemälden mit geraden Linien und reinen Farben. Er sollte zeigen, wie sich der Raum durch Linien und Flächen gliedern lässt, ohne geschlossen zu sein.
Der Stuhl ist aus Holz in Standardmaßen gefertigt, was die Herstellung einfach machen sollte. Die Teile werden mit Dübeln und Schrauben verbunden. Rietveld wollte zeigen, dass Möbel aus einfachen, industriellen Teilen hergestellt werden konnten. In der Praxis wurden die meisten Exemplare von Hand in seiner Werkstatt gefertigt. Die Maße entsprachen handelsüblichem Bauholz, und die Teile konnten im Prinzip von jedem zugesägt werden.
Der Stuhl wurde als Manifestation der Ideen von De Stijl gedeutet: alles Überflüssige abzustreifen und durch Grundformen und Grundfarben zu einer universellen Harmonie zu gelangen. Er wurde als unbequem kritisiert, und Rietveld selbst betonte, er sei eher ein Experiment mit Form und Raum als ein gewöhnliches Sitzmöbel.
Rietveld wurde später als Architekt bekannt. Im Jahr 1924 entwarf er gemeinsam mit Truus Schröder das Rietveld-Schröder-Haus in Utrecht. Das Haus ist nach denselben Prinzipien gebaut wie der Stuhl und gehört heute zum Welterbe. Er entwarf auch andere Möbel, etwa den Zick-Zack-Stuhl aus den 1930er-Jahren. In den 1950er-Jahren entwarf er unter anderem den niederländischen Pavillon auf der Biennale von Venedig.
Der Rot-Blaue Stuhl ist heute eine Ikone des modernen Designs. Er befindet sich in vielen Museen, darunter das Stedelijk Museum in Amsterdam. Er wird noch immer in Lizenz von einem italienischen Möbelhersteller gefertigt. Er hat Architekten und Designer inspiriert und zeigt, wie nahe Kunst und Design einander sein können.