Alexander Calder
El inventor de los móviles.
Alexander Calder hizo esculturas que se mueven en el aire: los móviles. Empezó con un circo en miniatura de alambre.
Alexander Calder nació en 1898 en Pensilvania, en una familia de artistas. Tanto su padre como su abuelo eran escultores, y su madre pintora. Aun así, primero se formó como ingeniero y tuvo distintos trabajos técnicos, entre ellos en un barco, antes de empezar a estudiar en la Art Students League de Nueva York en 1923. Sus conocimientos de ingeniería fueron importantes para todo lo que hizo después.
En 1926 se trasladó a París. Allí construyó todo un circo en miniatura de alambre, tela y corcho, con acróbatas, animales y payasos que él mismo manejaba en funciones para amigos y artistas. El circo se encuentra hoy en el Whitney Museum de Nueva York. También hizo retratos en alambre doblado, como dibujos tridimensionales en el aire.
En 1930 visitó el taller de Piet Mondrian y tuvo la idea de que las superficies de color deberían poder moverse. Poco después empezó a hacer esculturas abstractas que se movían, primero con motores y luego con el viento y las corrientes de aire. Marcel Duchamp les dio el nombre de móviles. Las esculturas inmóviles se llamaron estables, una palabra acuñada por Hans Arp. Un móvil consiste en finas placas de metal en negro, rojo, amarillo y blanco que cuelgan de alambres en un equilibrio cuidadosamente calculado.
En 1931 se casó con Louisa James, y la pareja vivió en Connecticut y más tarde en Francia. Hizo la Fuente de mercurio para el pabellón de España en la Exposición Internacional de París de 1937. Después de la guerra llegaron muchos grandes encargos públicos, como el estable rojo Flamingo de Chicago, de 1974. Delante del Moderna Museet de Estocolmo se encuentra su móvil Los cuatro elementos, accionado por motores.
Calder murió en 1976. Cambió la idea de lo que puede ser una escultura: de algo pesado e inmóvil a algo ligero que se mueve en el tiempo y el espacio. Sus móviles han tenido además una repercusión enorme en el diseño y en la vida cotidiana.