Annibale Carracci
El renovador académico del Barroco.
Annibale Carracci fundó una escuela de pintura en Bolonia y pintó la bóveda del Palazzo Farnese en Roma. Unió la claridad del Renacimiento con una energía nueva.
Annibale Carracci nació en Bolonia en 1560 en una familia de artesanos. Aprendió a pintar junto a su hermano mayor Agostino y su primo Ludovico. Hacia 1582 los tres fundaron una academia en Bolonia, donde los alumnos dibujaban del natural y estudiaban a los maestros antiguos. Querían renovar la pintura, que en su opinión se había vuelto artificiosa con el manierismo.
Las primeras obras de Annibale son insólitamente terrenales. La carnicería, hoy en Oxford, y El comedor de judías, hoy en la Galleria Colonna de Roma, muestran a gente corriente en situaciones cotidianas. Al mismo tiempo pintó grandes retablos en los que unía la suavidad de Correggio y el color de los venecianos con las composiciones claras de Rafael. Junto con Agostino y Ludovico decoró además con frescos varios palacios de Bolonia.
En 1595 se trasladó a Roma por encargo del cardenal Odoardo Farnese. Su obra principal son las pinturas de la bóveda de la galería del Palazzo Farnese, realizadas hacia 1597-1601. El tema son los amores de los dioses, y la bóveda está llena de escenas mitológicas en marcos pintados, figuras desnudas y esculturas ilusionistas. Todo se mantiene unido por un orden firme. La galería se convirtió en uno de los modelos más importantes del Barroco, y durante siglos los artistas acudieron a estudiarla. El palacio es hoy la embajada de Francia.
Annibale sentó también las bases del llamado paisaje ideal, en el que la naturaleza es ordenada y armoniosa y las figuras humanas son pequeñas. Un ejemplo célebre es La huida a Egipto, en la Galleria Doria Pamphilj de Roma. Sin embargo, el trabajo en el Palazzo Farnese le fue mal pagado, y después cayó en una profunda depresión. A partir de 1605 aproximadamente casi no pintó nada. Murió en Roma en 1609 y fue enterrado en el Panteón, cerca de Rafael.
A través de sus discípulos, entre ellos Domenichino y Francesco Albani, marcó la pintura barroca clasicista. Sus paisajes ideales condujeron a Poussin y Claudio de Lorena.