Lucian Freud
El retratista de la carne y la presencia.
Lucian Freud, nieto de Sigmund Freud, pintó cuerpos desnudos y retratos con pintura espesa y una mirada implacable.
Lucian Freud nació en 1922 en Berlín. Su abuelo era Sigmund Freud, el fundador del psicoanálisis, y su padre era arquitecto. La familia era judía y se trasladó a Londres en 1933, cuando los nazis llegaron al poder. Lucian estudió, entre otros lugares, en una escuela de arte de East Anglia dirigida por el pintor Cedric Morris, y sirvió brevemente en la marina mercante durante la guerra.
Sus primeros cuadros son pequeños, muy detallados y de una nitidez casi irreal, con grandes ojos y cabellos dibujados uno a uno. Muchacha con gatito, de 1947, un retrato de su primera esposa, Kitty Garman, se conserva en la Tate de Londres. En los años cincuenta pasó a usar pinceles más gruesos y empezó a pintar de pie. La pintura se hizo más espesa y la piel adquirió una cualidad pesada y carnal.
Freud pintó casi exclusivamente personas, por lo general gente a la que conocía bien. Posaban sentadas o tumbadas durante cientos de horas, a menudo desnudas, y él representaba el cuerpo sin embellecerlo. Entre sus modelos más conocidos figuran el artista de performance Leigh Bowery y la funcionaria de la seguridad social Sue Tilley, cuyo retrato Benefits Supervisor Sleeping, de 1995, se vendió en 2008 por un precio récord para un artista vivo. En 2001 pintó un pequeño y controvertido retrato de la reina Isabel II.
Su vida privada fue desordenada y muy comentada. Se casó dos veces y tuvo un gran número de hijos con varias mujeres. Fue amigo íntimo de Francis Bacon durante muchos años, y ambos se retrataron mutuamente. Su retrato de Bacon de 1952 fue robado durante una exposición en Berlín en 1988 y nunca ha sido recuperado.
Freud trabajó intensamente hasta su muerte en 2011 en Londres. Se le considera uno de los principales pintores figurativos de la posguerra y quien, más que nadie, se aferró al desnudo humano como tema en una época dominada por la abstracción y el arte conceptual.