Hon'ami Kōetsu
El hombre del Renacimiento de Kioto.
Hon'ami Kōetsu fue calígrafo, ceramista y artista de la laca y fundó una aldea de artistas en Takagamine. Colaboró con Sōtatsu.
Hon'ami Kōetsu nació en 1558 en Kioto, en la familia Hon'ami, que durante generaciones se había dedicado a pulir y tasar espadas para la nobleza guerrera. Recibió una sólida formación en el oficio familiar, pero también en literatura, caligrafía y ceremonia del té. La familia pertenecía al budismo Nichiren, que tenía mucha fuerza entre los comerciantes y artesanos de Kioto.
Kōetsu llegó a ser uno de los calígrafos más admirados de su tiempo y se le cuenta entre los tres grandes pinceles de la era Kan'ei, a comienzos del siglo XVII. Su escritura es libre y rítmica, con trazos gruesos y finos que se alternan. A menudo escribía poemas clásicos japoneses sobre papel decorado con motivos en oro y plata. Los ejemplos más conocidos los realizó junto con Tawaraya Sōtatsu, que pintaba grullas o ciervos en vuelo en oro y plata a lo largo de rollos largos, mientras Kōetsu escribía los poemas encima. El Rollo de las grullas se conserva en el Museo Nacional de Kioto.
En 1615 Kōetsu recibió del shogún Tokugawa Ieyasu unas tierras en Takagamine, al norte de Kioto. Allí fundó una aldea en la que artistas, artesanos y seguidores del budismo Nichiren vivían y trabajaban juntos. También se dedicó a la cerámica y la laca. Sus cuencos de té modelados a mano al estilo raku se cuentan entre los más valorados de Japón, y un cuenco blanco llamado Fuji-san es un tesoro nacional. Se le atribuye una caja de escritura de laca con un puente curvo de plomo, Funabashi, en el Museo Nacional de Tokio.
Kōetsu murió en 1637. Se le considera uno de los fundadores de la tradición decorativa Rinpa y un ejemplo de artista polifacético en el que escritura, imagen y objeto se funden.