Jasper Johns
Banderas y dianas.
Jasper Johns pintó banderas estadounidenses, dianas y números con encáustica. Convirtió lo familiar en un problema artístico.
Jasper Johns nació en 1930 en Augusta (Georgia) y creció en Carolina del Sur, en parte con parientes. Estudió brevemente en la universidad de allí y después se trasladó a Nueva York. Hizo el servicio militar durante la guerra de Corea y estuvo destinado un tiempo en Japón.
En 1954 destruyó la mayor parte de sus obras anteriores y pintó su primera bandera estadounidense. Ha contado que la idea le vino en un sueño. Bandera, de 1954-1955, se encuentra en el Museum of Modern Art de Nueva York. La pintó a la encáustica, es decir, con pigmento en cera fundida, sobre trozos de papel de periódico, de modo que la superficie resulta viva y estratificada. Al mismo tiempo empezó a pintar dianas, números y letras. Eran motivos planos y conocidos que todo el mundo reconoce, y por eso uno puede concentrarse en cómo está hecha la imagen y en qué es realmente: una bandera o un cuadro.
En 1958 tuvo su primera exposición individual en la galería de Leo Castelli, y el Museum of Modern Art compró varias obras. En esos años vivía con Robert Rauschenberg, y se considera que juntos abrieron el camino al arte pop y al minimalismo. En 1960 hizo una escultura de dos latas de cerveza en bronce pintado. Según una conocida anécdota, era una respuesta a Willem de Kooning, que había dicho que Castelli era capaz de vender cualquier cosa, incluso dos latas de cerveza.
Más tarde, Johns ha trabajado con mapas, tramas de líneas entrecruzadas e imágenes cada vez más personales y enigmáticas sobre la memoria, la muerte y el tiempo. También es un grabador destacado. En 2011 recibió la Medalla Presidencial de la Libertad, la máxima distinción civil de Estados Unidos.
Johns se considera uno de los artistas estadounidenses más influyentes de la posguerra. Sus cuadros de banderas se han vendido por algunas de las sumas más altas pagadas por obras de un artista vivo.