Julius Kronberg
El decorador de la Academia.
Julius Kronberg pintó grandes cuadros mitológicos y techos, entre otros en el Palacio Real de Estocolmo y el Palacio Hallwyl.
Julius Kronberg nació en 1850 en Karlskrona. Llegó pronto a Estocolmo y estudió en la Real Academia de Bellas Artes. Después prosiguió su formación en Düsseldorf y en Múnich, que eran entonces las grandes escuelas europeas de la pintura de historia académica.
Su consagración llegó con Ninfa cazadora y faunos, de 1875, una sensual escena mitológica que hoy se conserva en el Nationalmuseum. El cuadro le valió becas y una larga estancia en Roma. Allí pintó grandes composiciones de figuras con temas de la Antigüedad y de la Biblia, entre ellas David y Saúl, de 1885, también en el Nationalmuseum.
Kronberg fue fiel a la tradición académica. Trabajaba con un dibujo minucioso, colores ricos y gestos teatrales, en un estilo que recuerda a la pintura de techos barroca. Cuando los Opositores reclamaron en la década de 1880 realismo y pintura al aire libre, él estuvo en el bando contrario. Se convirtió, en cambio, en el artista indiscutible cuando iglesias y palacios necesitaban grandes decoraciones.
Desde la década de 1890 se dedicó sobre todo a la pintura monumental. Pintó techos en el Palacio Real de Estocolmo y en el Palacio Hallwyl, y también trabajó para la iglesia de Adolf Fredrik en Estocolmo. Su taller, con sus altos ventanales y sus grandes lienzos, fue trasladado tras su muerte a Skansen, donde hoy puede visitarse.
Kronberg murió en 1921. Durante mucho tiempo se le vio como un representante de lo antiguo que los modernistas dejaron atrás. Hoy se le aprecia más como un artesano diestro y como uno de los últimos pintores suecos que dominaron el gran formato decorativo.