Tamara de Lempicka
La retratista del art déco.
Tamara de Lempicka pintó retratos glamurosos con formas pulidas y metálicas. Su autorretrato en un Bugatti verde se convirtió en un icono.
Tamara de Lempicka nació en 1898 en Varsovia, aunque más tarde ella misma solía dar otras fechas. Procedía de una familia acomodada y pasó parte de su juventud en San Petersburgo. Allí se casó en 1916 con el abogado Tadeusz Łempicki. Tras la Revolución rusa, la pareja huyó a París, donde al principio vivió con estrecheces.
En París estudió pintura, entre otros con André Lhote, que le enseñó una versión suave y elegante del cubismo. Pronto desarrolló un estilo propio que se convirtió en uno de los más característicos del art déco. Las figuras son escultóricas y de modelado pulido, casi como de metal, y las telas caen en pliegues marcados y brillantes. Los fondos suelen ser rascacielos o ciudades estilizadas.
Pintó retratos de aristócratas y clientes adinerados, así como sensuales desnudos femeninos. Autorretrato en el Bugatti verde, de 1929, se hizo como portada de la revista femenina alemana Die Dame y se convirtió en un símbolo de la mujer moderna e independiente, aunque en realidad ella no tenía ningún Bugatti verde. Llevó abiertamente una vida glamurosa, con relaciones tanto con hombres como con mujeres, y era muy consciente de su imagen.
Su matrimonio con Łempicki terminó a finales de la década de 1920. En 1934 se casó con el barón Raoul Kuffner, y en 1939 la pareja se trasladó a Estados Unidos. Allí su estilo pasó de moda, y probó la abstracción sin éxito. A comienzos de la década de 1970 fue redescubierta gracias a una exposición en París.
En la vejez se trasladó a Cuernavaca, en México, y murió allí en 1980. Sus cenizas se esparcieron sobre el volcán Popocatépetl. Hoy es una de las artistas más conocidas del art déco, y sus cuadros se venden por sumas elevadas y los coleccionan, entre otros, personajes famosos.