Judith Leyster
La pintora risueña de Haarlem.
Judith Leyster tuvo taller propio y alumnos en Haarlem. Durante mucho tiempo sus obras se atribuyeron a Frans Hals.
Judith Leyster fue bautizada en Haarlem el 28 de julio de 1609. Su padre tenía una cervecería llamada Leyster, «la estrella polar», y la familia tomó de ella su apellido. Más tarde firmaría sus cuadros con las iniciales JL y una estrella. No se sabe con certeza dónde aprendió a pintar. Ya en 1628 se la mencionaba como pintora en una crónica de Haarlem, cuando solo tenía diecinueve años.
En 1633 ingresó en el gremio de pintores de Haarlem, una de las poquísimas mujeres. Eso le daba derecho a tener taller propio y alumnos. No dudaba en defender sus intereses. Cuando uno de sus alumnos se pasó al taller de Frans Hals en 1635, demandó a Hals y obtuvo una indemnización.
Su obra más conocida es un autorretrato de hacia 1630, en la National Gallery of Art de Washington, en el que se vuelve desde el caballete con el pincel en la mano y nos sonríe. Pintó músicos alegres, bebedores y niños, en un estilo vivo de pinceladas rápidas que recuerda a Frans Hals. En La proposición, de 1631, en el Mauritshuis, un hombre ofrece dinero a una mujer que está sentada cosiendo. Ella lo ignora, y el cuadro se ha interpretado como una representación insólita del punto de vista de una mujer.
En 1636 se casó con el pintor Jan Miense Molenaer y se trasladaron a Ámsterdam. Tras el matrimonio pintó bastante menos, y probablemente trabajó en el negocio familiar. Tuvo varios hijos. Murió en 1660.
Tras su muerte cayó en el olvido, y varios de sus cuadros se vendieron como obras de Frans Hals. En 1893 se descubrió su monograma en un cuadro que el Louvre había comprado como un Hals. Desde entonces los investigadores han identificado cada vez más obras suyas, y hoy se la considera una de las pintoras importantes del Siglo de Oro neerlandés.