Muqi
El monje chan de la tinta.
Muqi fue un monje budista chan de Hangzhou. Sus espontáneas pinturas a la tinta, como Seis caquis, cayeron en el olvido en China, pero fueron muy queridas en Japón.
Muqi, de nombre monástico Fachang, nació hacia 1210 en Sichuan y murió hacia 1269. Se hizo monje del budismo chan, la corriente que en Japón se llama zen, y vivió en un templo cerca del Lago del Oeste, en Hangzhou. Según las fuentes, criticó a un poderoso ministro y tuvo que esconderse durante un tiempo, pero los datos son escasos.
Muqi pintaba con tinta sobre papel o seda: aves, monos, frutas, paisajes y figuras budistas. Las pinceladas son pocas, rápidas y seguras, y el vacío ocupa un lugar importante. Las imágenes no solo pretenden representar cosas, sino expresar la idea chan de una comprensión directa y súbita. Su obra más conocida, Seis caquis, muestra seis frutas en fila en distintos tonos de negro y gris. La imagen parece sencilla, pero está equilibrada con sumo cuidado.
Seis caquis se conserva, al igual que un famoso tríptico con Guanyin entre una grulla y unos monos, en el templo Daitoku-ji de Kioto. También pintó la serie Ocho vistas de Xiao y Xiang, paisajes de niebla y lluvia que solo se conservan en parte.
En China, algunos críticos consideraron su estilo tosco y descuidado, y casi cayó en el olvido. Pero los monjes japoneses que visitaban China se llevaron sus obras a casa, y en Japón llegó a ser uno de los pintores chinos más admirados. Los shogunes coleccionaron sus pinturas, que influyeron en la pintura japonesa a la tinta y en la estética de la ceremonia del té. Hoy se le considera uno de los grandes maestros de la pintura zen de Asia oriental.