Robert Rauschenberg
Combine paintings.
Robert Rauschenberg mezcló la pintura con objetos –una cabra disecada, una cama– en sus «combines». Llevó las ideas de Duchamp al arte pop.
Robert Rauschenberg nació en 1925 en Port Arthur (Texas) y en un principio se llamaba Milton. Tras servir en la marina durante la Segunda Guerra Mundial, estudió arte en Kansas City y París y después en el Black Mountain College de Carolina del Norte. Allí enseñaba Josef Albers, y allí conoció al compositor John Cage y al coreógrafo Merce Cunningham, que se convirtieron en sus colaboradores de toda la vida.
A principios de los años cincuenta realizó experimentos radicales. Pintó lienzos completamente blancos en los que solo las sombras y la luz de la sala se convierten en el contenido de la obra. En 1953 pidió un dibujo a Willem de Kooning y luego lo borró. La obra, Dibujo de De Kooning borrado, se encuentra en el San Francisco Museum of Modern Art. Durante un tiempo vivió con Cy Twombly y después con Jasper Johns.
A partir de 1954 hizo sus combines, combinaciones de pintura y escultura con objetos reales. En Cama, de 1955, en el Museum of Modern Art, una colcha y una almohada aparecen embadurnadas de pintura. Monogram, de 1955-1959, con una cabra de angora disecada y un neumático alrededor del vientre, fue adquirida en 1965 por el Moderna Museet de Estocolmo y es una de las obras más conocidas del museo. Rauschenberg decía que quería trabajar en el hueco entre el arte y la vida.
En los años sesenta utilizó la serigrafía para introducir en sus cuadros imágenes de prensa, como John F. Kennedy y los viajes espaciales. En 1964 fue el primer estadounidense en recibir el gran premio de pintura de la Bienal de Venecia. En 1966 fundó, junto con el ingeniero sueco Billy Klüver, la organización Experiments in Art and Technology, que reunió a artistas e ingenieros.
Desde 1970 vivió en la isla de Captiva, en Florida. Siguió experimentando con nuevos materiales y técnicas hasta su muerte en 2008. Rauschenberg se considera uno de los vínculos más importantes entre el expresionismo abstracto y el arte pop, y su manera de mezclar materiales ha influido en gran parte del arte contemporáneo.