Dante Gabriel Rossetti
El poeta de los prerrafaelitas.
Dante Gabriel Rossetti fundó la Hermandad Prerrafaelita en 1848. Pintó mujeres soñadoras sacadas de Dante y de leyendas medievales.
Dante Gabriel Rossetti nació en 1828 en Londres. Su padre, Gabriele Rossetti, era un refugiado político italiano y estudioso de Dante que enseñaba italiano. La casa estaba llena de literatura y política. Los cuatro hijos se dedicaron a escribir, y su hermana Christina Rossetti llegó a ser una de las principales poetas de Inglaterra. Dante Gabriel estudió en la escuela de la Royal Academy y brevemente con el pintor Ford Madox Brown.
En 1848 fundó, junto con William Holman Hunt y John Everett Millais, la Hermandad Prerrafaelita. Querían volver a la sinceridad y la riqueza de detalle que, a su juicio, tenía el arte anterior a Rafael. El temprano cuadro de Rossetti Ecce Ancilla Domini! (1849-1850), en la Tate, muestra la Anunciación con una María joven y tímida vestida de blanco. Era tan poeta como pintor y a menudo escribía poemas para sus cuadros.
Su modelo y gran amor fue Elizabeth Siddal, que también pintaba y escribía. Se casaron en 1860, pero ella murió en 1862 de una sobredosis de láudano. Rossetti depositó un manuscrito con sus poemas en el ataúd de ella, pero unos años después lo hizo exhumar para publicarlos. En su memoria pintó Beata Beatrix, hoy en la Tate, donde ella aparece como la Beatriz de Dante en un momento de éxtasis espiritual.
En las décadas de 1860 y 1870 Rossetti pintó casi exclusivamente mujeres de medio cuerpo con labios carnosos, larga cabellera ondulada y colores ricos y oscuros. Su modelo principal fue Jane Morris, esposa de su amigo William Morris, con quien mantuvo una larga relación. Proserpina (1874), en la Tate, es un ejemplo conocido. Con los años Rossetti se hizo dependiente del somnífero cloral y sufrió paranoia. Murió en 1882.
Rossetti influyó mucho en Edward Burne-Jones, William Morris y el movimiento esteticista. Sus soñadoras imágenes femeninas anticipan el simbolismo. Es uno de los pocos artistas tan conocidos por su poesía como por su pintura.