Richard Serra
El escultor del acero.
Richard Serra hizo enormes planchas de acero curvadas en las que uno entra y que se sienten con el cuerpo.
Richard Serra nació en 1938 en San Francisco. Su padre trabajaba en un astillero, y Serra contó que de niño vio botar un barco y que la sensación de aquel enorme peso que de pronto flotaba se convirtió en la base de su arte. Se pagó los estudios trabajando en acerías. Estudió literatura inglesa en la Universidad de California y después arte en Yale, donde, entre otras cosas, ayudó a Josef Albers con el libro La interacción del color.
Tras viajes de estudio a París e Italia, Serra se instaló en Nueva York en 1966. Allí elaboró una lista de verbos, como enrollar, doblar, cortar y salpicar, y la utilizó como programa de trabajo. Lanzaba plomo fundido contra la esquina entre el suelo y la pared y apoyaba pesadas planchas de plomo unas contra otras sin fijaciones, como en One Ton Prop (House of Cards), de 1969. Las obras se sostenían solo gracias al equilibrio, y el espectador percibía el riesgo.
Desde los años setenta trabajó sobre todo con acero laminado en formatos gigantescos. La obra más polémica fue Tilted Arc, de 1981, un muro de acero inclinado de 37 metros de largo en la Federal Plaza de Nueva York. Muchos de los que trabajaban allí pensaban que estorbaba, y tras unas audiencias públicas se desmontó en 1989. Serra protestó y sostuvo que una obra de sitio específico queda destruida si se traslada.
En los años noventa llegaron las elipses retorcidas, Torqued Ellipses, y más tarde espirales en las que se puede entrar. Los espacios se ensanchan y se estrechan, las paredes se inclinan y el cuerpo duda de dónde se encuentra. En el Museo Guggenheim de Bilbao se encuentra la instalación La materia del tiempo, de 2005, con ocho grandes obras. En el desierto de Catar se erigió en 2014 East-West/West-East, cuatro planchas de acero a lo largo de más de un kilómetro. Serra también realizó grandes dibujos negros con barra de óleo.
Serra estaba casado con la historiadora del arte Clara Weyergraf-Serra. Murió en 2024 en su casa de Long Island. Se le considera uno de los mayores escultores de su tiempo. Su visión de la escultura como algo que se experimenta con el cuerpo, en el tiempo y en movimiento, y no solo como un objeto que se mira, ha marcado tanto la escultura como la arquitectura.