Rogier van der Weyden
El pintor flamenco del dolor.
Rogier van der Weyden fue pintor oficial de la ciudad de Bruselas. Su Descendimiento muestra el dolor con una intensidad que influyó en toda Europa.
Rogier van der Weyden nació hacia 1399–1400 en Tournai, en la actual Bélgica, con el nombre francés de Rogier de le Pasture. Se formó con el pintor Robert Campin y llegó a maestro en 1432. Unos años después se trasladó a Bruselas, donde adoptó la forma flamenca de su nombre y se convirtió en pintor oficial de la ciudad.
Su obra más célebre es El Descendimiento, de hacia 1435, hoy en el Prado de Madrid. Lo encargó el gremio de ballesteros de Lovaina. Las figuras son casi de tamaño natural y se apiñan en una caja dorada poco profunda que recuerda a un retablo tallado. María se desmaya en una postura que refleja la de Cristo muerto. Las lágrimas le corren por las mejillas. La obra se copió e imitó por toda Europa. Otra obra capital es el enorme Juicio Final del Hôtel-Dieu de Beaune, en Borgoña, encargado por el canciller Nicolas Rolin.
Van der Weyden partió de la técnica al óleo de Jan van Eyck, pero le interesaban menos las superficies y los detalles. Su fuerza estaba en el sentimiento y en la composición. Las figuras tienen contornos nítidos y líneas claras, ordenadas con ritmo, y su dolor es a la vez digno y profundo. También fue un retratista excelente. Su retrato de una joven en Washington muestra una belleza reservada y serena. Las grandes pinturas sobre la justicia del ayuntamiento de Bruselas se destruyeron en un bombardeo en 1695.
Estaba casado y tenía varios hijos, y su hijo Pieter también fue pintor. En 1450 peregrinó a Roma, y el viaje pudo darle a conocer entre clientes italianos. Ninguna de sus obras está firmada, de modo que las atribuciones se basan en documentos y comparaciones estilísticas. Murió en Bruselas en 1464.
En la segunda mitad del siglo XV fue probablemente el pintor más influyente del norte de Europa. Sus figuras expresivas y sus composiciones se difundieron, a través de copias y discípulos, por Alemania, España e Italia.