Walter Crane
Ilustrador e ideólogo del Arts and Crafts.
Walter Crane dibujó libros infantiles, papeles pintados y textiles, y fue el primer presidente de la Arts and Crafts Exhibition Society en 1888. Como Morris, compartía ideas socialistas sobre un arte para todos.
Walter Crane nació en 1845 en Liverpool, hijo de un retratista. La familia se trasladó a Londres, y a los catorce años entró como aprendiz con el grabador en madera William James Linton. Allí aprendió el oficio gráfico y el dibujo para la imprenta, algo que marcó toda su obra.
Desde mediados de la década de 1860 colaboró con el impresor Edmund Evans en libros ilustrados infantiles baratos e impresos en color, los llamados toy books. Fueron muy populares y le dieron a conocer. Se inspiró en los grabados japoneses en madera, con contornos nítidos y campos de color planos. Entre sus libros están The Baby's Opera, de 1877, y las ilustraciones de La reina de las hadas de Spenser en la década de 1890. Se le considera uno de los grandes renovadores de la ilustración infantil.
Crane diseñó también papeles pintados, textiles, cerámica y vidrieras, y pintó óleos alegóricos. Los caballos de Neptuno, de 1892, en el que la espuma de las olas se convierte en caballos, está en la Neue Pinakothek de Múnich. Escribió libros sobre diseño, entre ellos The Bases of Design y Line and Form, y fue durante un breve periodo director del Royal College of Art hacia el cambio de siglo.
Se convirtió en una de las figuras principales del movimiento Arts and Crafts y fue el primer presidente de la Arts and Crafts Exhibition Society, fundada en 1888, que dio nombre al movimiento. Como William Morris, era socialista. Dibujó imágenes y carteles para el movimiento obrero, entre otros para el Primero de Mayo, y sus imágenes se difundieron en periódicos sindicales de toda Europa.
Crane murió en 1915. Fue muy apreciado en el continente, donde sus exposiciones se mostraron en varios países, e influyó en los ilustradores del modernismo. Sus libros ilustrados se han reeditado muchas veces, y su lenguaje visual político sigue vivo en estandartes sindicales y carteles.