Philip Webb
El arquitecto de la Red House.
Philip Webb diseñó la Red House para William Morris en 1859 y fue uno de los fundadores de la arquitectura Arts and Crafts.
Philip Webb nació en 1831 en Oxford, hijo de un médico. Se formó como arquitecto en Reading y entró después en el estudio de George Edmund Street en Oxford, uno de los principales arquitectos neogóticos de la época. Allí conoció en 1856 al joven William Morris, y se hicieron amigos para toda la vida.
El primer gran encargo propio de Webb fue la Red House de Bexleyheath, que diseñó para Morris y su esposa Jane en 1859. La casa se construyó en ladrillo rojo con tejados empinados y sin la ostentosa ornamentación de fachada de la época. La planta partía de cómo se quería vivir, no de la simetría. Hoy la casa pertenece al National Trust y está abierta al público.
Webb fue uno de los fundadores de la firma de Morris en 1861 y diseñó muebles, vidrio, objetos de metal y joyas. Dibujó también muchos de los animales y pájaros de las vidrieras y los papeles pintados de la firma. Como arquitecto diseñó casas de campo y casas urbanas para un círculo de artistas y clientes ilustrados. Entre sus obras más importantes están Clouds, en Wiltshire, de la década de 1880, y Standen, en West Sussex, de la década de 1890, que también pertenece al National Trust y sigue decorada con diseños de Morris.
Su arquitectura se basa en materiales locales, construcción tradicional y artesanía honrada más que en un estilo determinado. Quería que las casas se integraran en el paisaje y parecieran naturales. Webb era reservado y evitaba la publicidad. Rara vez publicaba sus planos y no participaba en concursos de arquitectura. Junto con Morris fue cofundador en 1877 de la sociedad para la protección de los edificios antiguos, y se implicó en la labor socialista de Morris.
Webb se retiró en 1900 y murió en 1915 en Sussex. Nunca se casó. A través de alumnos y seguidores, como el arquitecto William Lethaby, ejerció una gran influencia en la arquitectura Arts and Crafts y en la casa de campo inglesa. Hoy se le considera uno de los precursores más importantes de la sencillez y la sensibilidad por los materiales de la arquitectura moderna.