Wen Zhengming
El polifacético maestro de Suzhou.
Wen Zhengming fue pintor, calígrafo y poeta y encabezó la escuela Wu después de Shen Zhou. Pintó jardines, árboles viejos y encuentros de letrados.
Wen Zhengming nació en 1470 en Suzhou, en una familia de funcionarios. De joven no fue un estudiante especialmente brillante, pero estudió con empeño literatura, caligrafía y pintura. Aprendió a pintar con Shen Zhou. Durante muchos años intentó aprobar los exámenes imperiales, pero fracasó una y otra vez.
En 1523, aun así, gracias a recomendaciones obtuvo un puesto en la Academia Hanlin de Pekín. Se sintió a disgusto con las intrigas de la corte y al cabo de unos años regresó a Suzhou. Dedicó el resto de su larga vida al arte, la poesía y el trato con amigos y discípulos. Murió en 1559, con casi 90 años, y se dice que trabajó hasta el final.
El estilo de Wen Zhengming es refinado y contenido. Pintó paisajes, árboles viejos, orquídeas y bambúes, y escenas en las que los letrados se reúnen en jardines y pabellones. Le gustaban los formatos estrechos y altos. También realizó un álbum con vistas del Jardín del Administrador Humilde de Suzhou, uno de los jardines más famosos de China, que todavía se conserva. Como calígrafo era especialmente admirado por su escritura regular menuda, que dominaba incluso a edad avanzada.
Después de Shen Zhou, Wen Zhengming se convirtió en la figura principal de la escuela Wu. A través de sus hijos, sobrinos y numerosos discípulos marcó la vida artística de Suzhou durante generaciones. Figura entre los Cuatro Maestros de la dinastía Ming y se le considera un ideal de artista letrado.