Lirios
Lirios en azul y verde sobre fondo de oro, repetidos como un motivo decorativo. El tema alude a un poema de los Cuentos de Ise.
Los mismos grupos de flores se repiten, probablemente hechos con plantillas: dibujo decorativo y naturaleza a la vez.
Ogata Kōrin nació en 1658 en Kioto, en una rica familia de comerciantes de tejidos que suministraba ropa a la corte y a la nobleza guerrera. Creció rodeado de hermosas telas y estampados. Cuando la fortuna familiar menguó, empezó a pintar como oficio. Se inspiró en Tawaraya Sōtatsu y se convirtió en uno de los artistas más importantes de la tradición Rinpa. Lirios se fecha a principios del siglo XVIII y pertenece al Museo Nezu de Tokio, donde está catalogada como Tesoro Nacional. Su hermano menor, Ogata Kenzan, fue un célebre ceramista, y los hermanos colaboraban a veces: Kōrin pintaba la decoración de las cerámicas de Kenzan.
La obra consta de dos biombos plegables de seis paneles cada uno. Sobre un fondo de oro crecen grupos de lirios azules con hojas verdes. No hay otros motivos: ni suelo, ni agua, ni cielo. Las flores forman una ola rítmica que recorre los biombos, a veces apretada, a veces más espaciada.
La composición recuerda a un estampado textil. Varios grupos de flores se repiten de forma casi idéntica. Los análisis han mostrado que Kōrin probablemente utilizó plantillas para trasladar las formas. Así se unen las formas de la naturaleza y la regularidad del motivo decorativo, y se nota que Kōrin procedía del mundo textil.
Los colores son pocos: azul, verde y oro. El azul de las flores está hecho con azurita y el verde de las hojas con malaquita, pigmentos minerales que dan un color profundo y luminoso. El pan de oro proporciona un fondo radiante que cambia con la luz. Kōrin no utilizó ni sombras ni perspectiva, lo que da a los biombos un carácter decorativo, casi abstracto.
El motivo alude a un episodio de los Cuentos de Ise, una colección de relatos japonesa del siglo X. Un hombre llega a un lugar llamado Yatsuhashi, los ocho puentes, donde florecen lirios en una ciénaga. Escribe un poema sobre la añoranza de su esposa en el que las sílabas de la palabra «lirio» inician cada verso. Kōrin eliminó tanto al hombre como los puentes. Solo quedan las flores, y quienes conocían el relato entendían la alusión.
Kōrin hizo también otra versión con los puentes, que hoy se encuentra en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York. En ella se ve un puente en zigzag entre los lirios. Muestra cómo podía variar un mismo motivo.
Los Lirios se exponen en el Museo Nezu cada primavera, cuando también florecen los lirios del jardín del museo. Los biombos se han convertido en un símbolo del arte decorativo japonés y han influido tanto en el diseño japonés como en el arte occidental. La tradición Rinpa ha despertado un nuevo interés en la época moderna, y el estilo de Kōrin se ha convertido en un ideal de diseño simplificado y elegante.