Poseidón
El dios del mar se alza en el centro de la fuente de Götaplatsen, en Gotemburgo. Milles es el escultor más famoso de Suecia, y sus obras se encuentran en parques y plazas de todo el mundo.
El cuerpo alargado y estilizado pertenece a la década de 1930, no a la Antigüedad.
Carl Milles creó el Poseidón para Götaplatsen, en Gotemburgo, y la estatua se inauguró en 1931. La plaza se había trazado con motivo de la exposición del jubileo de 1923, cuando Gotemburgo celebró su tricentenario. Entonces se construyó el Museo de Arte de Gotemburgo como telón de fondo de la plaza, y más tarde se añadieron el teatro municipal y la sala de conciertos. La fuente con el Poseidón se convirtió en el centro de la plaza.
La estatua representa a Poseidón, el dios del mar de la mitología griega. Está desnudo, con una figura muy alargada, sobre un alto pedestal en medio de una fuente. La figura mide unos siete metros. Alrededor de la fuente hay criaturas marinas de bronce, y el agua fluye en torno a ellas. Poseidón mira hacia la Kungsportsavenyn, la gran avenida de la ciudad, en dirección a la ciudad y al puerto.
La composición está concebida para verse a distancia y desde muchos puntos. El cuerpo esbelto y erguido forma un acento vertical frente al ancho edificio del museo que hay detrás. De cerca se aprecian los detalles de los músculos y del rostro, muy estilizados. Vista desde abajo, la larga figura produce una impresión casi sobrenatural.
La estatua está fundida en bronce y ha adquirido una pátina oscura. Milles colaboraba con fundiciones de bronce y tenía un gran taller. Primero modelaba la figura en barro o yeso y después se fundía por partes. El estilo alargado y simplificado es típico del clasicismo y del art déco de las décadas de 1920 y 1930, y se diferencia claramente de la escultura antigua.
La estatua suscitó polémica ya cuando se erigió. Según una historia muy repetida, algunos consideraron que el dios era demasiado claramente masculino, y Milles tuvo que reducir el tamaño del sexo. La anécdota está muy difundida, pero los detalles son inciertos. Los habitantes de Gotemburgo le pusieron apodos, y pronto se convirtió en un símbolo de la ciudad.
Milles fue el escultor sueco de mayor renombre internacional en la primera mitad del siglo XX. Poco después de la inauguración del Poseidón se trasladó a Estados Unidos para enseñar en la Cranbrook Academy of Art, en Míchigan. Allí realizó muchas obras públicas. Su casa y taller en Lidingö, a las afueras de Estocolmo, Millesgården, es hoy un museo con muchas de sus esculturas. Milles nació en 1875 cerca de Upsala y de joven trabajó en París, donde recibió la influencia de Auguste Rodin. Entre sus otras obras conocidas figuran la Fuente de Orfeo, junto a la sala de conciertos de Estocolmo, y Europa y el toro, en Halmstad.
El Poseidón se ha convertido en uno de los símbolos más importantes de Gotemburgo. La estatua es un punto de encuentro obligado, y estudiantes y aficionados suelen reunirse junto a ella. Aparece a menudo en postales e imágenes de la ciudad. Así, un dios antiguo con forma moderna ha pasado a formar parte de la vida cotidiana de una gran ciudad sueca.