David Klöcker Ehrenstrahl
Le père de la peinture suédoise.
Originaire de Hambourg, David Klöcker Ehrenstrahl devint peintre de cour en Suède à l’époque de sa grandeur. Il peignit membres de la famille royale, allégories et animaux pour les châteaux.
David Klöcker naquit à Hambourg en 1628. Il étudia la peinture aux Pays-Bas et arriva en 1652 en Suède, où il travailla pour le général Carl Gustaf Wrangel. De 1654 à 1661, il fit un long voyage d’études en Italie, où il étudia en particulier les plafonds peints et les grandes compositions du baroque romain.
À son retour, il devint peintre de cour de la reine douairière Hedwige-Éléonore et de la jeune famille royale. La Suède était une grande puissance, et la cour voulait un art qui exprime le pouvoir et l’éclat. Ehrenstrahl peignit des portraits de Charles XI et de la famille royale, mais aussi de grandes allégories où rois et reines sont entourés de vertus et de dieux. En 1674, il fut anobli et prit le nom d’Ehrenstrahl. Il devint également intendant de la cour.
Parmi ses œuvres les plus connues figurent les grands tableaux du Jugement dernier et de la Crucifixion, dans la cathédrale de Stockholm (Storkyrkan), datant des années 1690. Il peignit aussi des animaux pour les châteaux du roi, notamment des chevaux et des chiens des écuries et des équipages de chasse royaux, avec beaucoup de vie. Son art unit le faste du baroque italien au goût du détail de l’Europe du Nord.
Ehrenstrahl eut des élèves, enseigna son métier et écrivit un livre sur la peinture. On l’appelle souvent « le père de la peinture suédoise ». Il mourut à Stockholm en 1698. Son neveu et élève David von Krafft lui succéda comme premier peintre de la cour. Les œuvres d’Ehrenstrahl ont façonné notre image de la Suède à l’époque de sa grandeur, et beaucoup se trouvent aujourd’hui à Drottningholm, à Gripsholm et au Nationalmuseum.