George Grosz
Le satiriste de Berlin.
George Grosz a dessiné les capitalistes cupides, les militaires et les prostituées du Berlin de la République de Weimar. Il a émigré aux États-Unis en 1933.
George Grosz est né Georg Groß en 1893 à Berlin et a grandi en Poméranie. Il a étudié à l'académie des beaux-arts de Dresde, puis à Berlin, et a très tôt dessiné des caricatures pour des journaux. Pendant la Première Guerre mondiale, il a servi peu de temps mais a fait une dépression. En 1916, par protestation, il s'est mis à écrire son prénom à l'anglaise, en pleine fièvre antibritannique.
Après la guerre, il a été l'un des membres les plus virulents du dadaïsme berlinois et a adhéré au Parti communiste. Ses dessins montraient un Berlin peuplé de gros industriels, d'officiers brutaux, de prêtres, de mutilés de guerre et de prostituées. Son trait était fin, acéré, presque enfantin, et il empruntait aux graffitis et aux dessins d'enfants. Le portfolio Le Visage de la classe dominante, de 1921, en est l'un des exemples les plus connus.
Dans les années 1920, il a appartenu à la Neue Sachlichkeit. Le tableau Les Piliers de la société, de 1926, qui montre un juriste, un journaliste, un homme politique et un prêtre aux crânes vides ou ouverts, se trouve à la Nationalgalerie de Berlin. Grosz a été traduit plusieurs fois en justice, pour outrage à l'armée et pour blasphème, notamment à cause d'un dessin représentant le Christ portant un masque à gaz. Après un voyage en Union soviétique en 1922, il a perdu ses illusions sur le communisme et a fini par quitter le parti.
Au début de 1933, peu avant la prise du pouvoir par les nazis, il a émigré aux États-Unis. Il y a enseigné à l'Art Students League de New York. Son art américain est devenu plus doux et plus traditionnel, avec des paysages et des nus, mais pendant la guerre il a aussi peint des images sombres et apocalyptiques. En Allemagne, son art a été qualifié de dégénéré.
En 1959, il est revenu vivre à Berlin, mais il y est mort quelques semaines plus tard des suites d'une chute. Grosz est considéré comme l'un des plus grands dessinateurs satiriques du XXe siècle et comme le critique le plus acerbe de la société de la République de Weimar.