Hannah Höch
La collagiste du dadaïsme.
Hannah Höch a découpé des images dans les journaux pour en faire des collages qui raillaient les hommes de la République de Weimar et la femme nouvelle.
Hannah Höch est née en 1889 à Gotha, en Allemagne. Elle est partie étudier à Berlin, d'abord le vitrail, puis le graphisme à l'école des arts appliqués. À partir de 1916, elle a travaillé dix ans pour la grande maison d'édition Ullstein, où elle dessinait des modèles de broderie et de travaux d'aiguille pour des magazines féminins. Ce travail l'a mise en contact direct avec les images de presse et les médias de masse.
Par l'intermédiaire de l'artiste Raoul Hausmann, avec qui elle a eu une liaison de 1915 à 1922, elle est entrée dans le dadaïsme berlinois. Elle était la seule femme du cercle restreint et a participé à la grande Foire internationale Dada de 1920, bien que plusieurs des hommes aient hésité à l'inclure. Elle y a montré son œuvre la plus célèbre, un grand photomontage intitulé Coupe au couteau de cuisine dada à travers la dernière époque culturelle de la bedaine weimarienne, de 1919-1920. Il se trouve aujourd'hui à la Nationalgalerie de Berlin.
Höch a été l'une des pionnières du photomontage. Elle découpait dans les journaux des photographies d'hommes politiques, de machines, de foules, de corps féminins et de visages, et les assemblait en images nouvelles et fragmentées. Ses collages se moquaient du militarisme et de la bourgeoisie, mais aussi de la suffisance des dadaïstes masculins eux-mêmes. Ils parlaient souvent de la femme nouvelle, qui votait, travaillait et portait les cheveux courts, et des rôles qu'on attendait d'elle. Dans la série D'un musée ethnographique, des années 1920, elle a mêlé des visages de femmes à des objets de cultures extra-européennes.
De 1926 à 1935, elle a vécu avec l'écrivaine néerlandaise Til Brugman, en partie aux Pays-Bas. Sous le nazisme, son art a été qualifié de dégénéré et elle a été interdite d'exposition. Elle s'est retirée dans une petite maison à la périphérie de Berlin, où elle a caché pendant toute la guerre ses propres œuvres et celles d'autres dadaïstes.
Après la guerre, elle a continué à faire des collages, désormais souvent abstraits et colorés. Elle est morte en 1978 à Berlin. On l'a longtemps vue surtout comme la compagne de Hausmann, mais elle est aujourd'hui considérée comme l'une des artistes majeures du dadaïsme et comme une précurseure des artistes qui travaillent avec les images des médias de masse et les questions de genre.