Paul Klee
Le poète de la ligne et de la couleur.
Paul Klee a enseigné au Bauhaus et a créé des milliers de petites images ludiques, entre abstraction et figuration.
Paul Klee est né en 1879 à Münchenbuchsee, près de Berne, en Suisse. Son père était un professeur de musique allemand et sa mère chanteuse. Klee était un violoniste accompli et a longtemps hésité entre la musique et l'art. Il a choisi l'art et a étudié à Munich, notamment auprès de Franz von Stuck à l'Académie des beaux-arts.
Ses premières années, il a surtout pratiqué le dessin et l'eau-forte. En 1906, il a épousé la pianiste Lily Stumpf. Elle faisait vivre la famille en donnant des leçons de piano, tandis qu'il s'occupait de la maison et de leur fils Felix tout en poursuivant son travail artistique. Il est entré en contact avec Kandinsky et Franz Marc et a participé à la deuxième exposition du Blaue Reiter en 1912.
Au printemps 1914, il s'est rendu en Tunisie avec August Macke et Louis Moilliet. La lumière y a été un tournant. Dans son journal, il a écrit que la couleur et lui ne faisaient désormais plus qu'un et qu'il était peintre. Après ce voyage, il a réalisé des aquarelles composées de petits carrés de couleur. Il a créé son propre langage visuel fait de flèches, de lettres, de figures et de signes, souvent avec des titres poétiques et humoristiques. La Machine à gazouiller, de 1922, se trouve au Museum of Modern Art de New York.
De 1921 à 1931, Klee a enseigné au Bauhaus, et ses cours sur la forme et la couleur ont eu une grande influence. Il a ensuite enseigné à l'Académie des beaux-arts de Düsseldorf, mais il a été renvoyé par les nazis en 1933 et est retourné à Berne. Ses œuvres ont figuré à l'exposition « Art dégénéré » de 1937. À partir de 1935, il a souffert d'une grave maladie, la sclérodermie. Il a pourtant été très productif dans ses dernières années, et en 1939, il a créé plus de mille œuvres.
Klee est mort en 1940. Il a laissé environ dix mille œuvres. La plus grande collection se trouve au Zentrum Paul Klee de Berne, ouvert en 2005. Son dessin Angelus Novus, de 1920, est devenu célèbre grâce à l'interprétation qu'en a donnée le philosophe Walter Benjamin, qui y voyait l'ange de l'histoire. Klee a influencé l'art abstrait comme le surréalisme et la pédagogie artistique.