Amedeo Modigliani
Le peintre des visages allongés.
Amedeo Modigliani a peint des portraits et des nus aux visages allongés et aux yeux en amande. Il est mort à 35 ans à Paris.
Amedeo Modigliani est né en 1884 à Livourne, en Italie, dans une famille juive. Enfant et adolescent, il a été frappé par de graves maladies, notamment une pleurésie et la tuberculose. Il a étudié l'art à Livourne, à Florence et à Venise, où il s'est nourri des traditions de la Renaissance et de l'art italien.
En 1906, il s'est installé à Paris. Il a d'abord vécu à Montmartre, puis à Montparnasse, où il fréquentait des artistes comme Picasso, Chaïm Soutine et Constantin Brâncuși. Il vivait pauvrement et, par périodes, de manière excessive, avec beaucoup d'alcool et de drogues, et il est devenu un symbole de la vie de bohème parisienne.
Vers 1909-1914, il s'est consacré principalement à la sculpture. Inspiré par Brâncuși et par l'art africain et antique, il a taillé des têtes étroites et allongées dans le calcaire. Il a dû arrêter, sans doute pour des raisons à la fois financières et de santé, car la poussière de pierre était dangereuse pour ses poumons.
Il est revenu à la peinture et a peint des portraits d'amis, de marchands d'art et de femmes de son entourage. Ses traits caractéristiques étaient des visages allongés, de longs cous, des yeux en amande souvent dépourvus de pupilles et des couleurs chaudes et lumineuses. Ses nus féminins couchés ont été montrés dans une exposition à Paris en 1917, mais la police l'a fermée le jour même parce que les tableaux étaient jugés indécents. Parmi les personnes qu'il a portraiturées figurait aussi la Suédoise Thora Klinckowström.
À partir de 1917, il a vécu avec l'étudiante en art Jeanne Hébuterne, et ils ont eu une fille. Modigliani est mort de la tuberculose en janvier 1920, à 35 ans. Le lendemain, Jeanne, de nouveau enceinte, s'est donné la mort. De son vivant, il vendait ses œuvres pour de petites sommes. Aujourd'hui, ses tableaux comptent parmi les plus chers du monde.