Takashi Murakami
Le fondateur du Superflat.
Takashi Murakami réunit l’ukiyo-e, le manga et l’anime avec le marché de l’art et a collaboré avec des maisons de mode et des musiciens.
Takashi Murakami est né en 1962 à Tokyo. Il a grandi avec l’anime et le manga mais s’est formé à la peinture japonaise traditionnelle, le nihonga, à l’université des arts de Tokyo, où il a obtenu son doctorat en 1993. Il s’est vite senti coincé entre une tradition figée et l’art contemporain occidental et a cherché un moyen de concilier l’histoire japonaise et la culture populaire d’aujourd’hui.
Dans les années 1990, il a créé le personnage de Mr. DOB, une sorte d’alter ego aux oreilles de souris qui revient dans son œuvre. Il a aussi réalisé des sculptures dans le style du manga et de l’anime, comme Hiropon, de 1997, et My Lonesome Cowboy, de 1998, qui tournaient en dérision les figures sexualisées de la culture des fans. My Lonesome Cowboy a été vendu en 2008 pour environ 15 millions de dollars, un record pour lui.
En 2000–01, il a lancé la notion de Superflat avec une exposition et un manifeste. L’idée est que la culture visuelle japonaise, des anciens rouleaux peints et de l’ukiyo-e jusqu’à l’anime, repose sur des surfaces planes sans profondeur, et que le mélange sans frontières entre culture savante et culture populaire dit quelque chose du Japon moderne. L’exposition Little Boy, à New York en 2005, a rattaché le même univers visuel aux bombes atomiques et à l’après-guerre.
Murakami dirige l’entreprise Kaikai Kiki, un atelier qui emploie de nombreux assistants pour fabriquer ses œuvres, gère les produits dérivés et soutient de jeunes artistes. Il a collaboré avec Louis Vuitton à partir de 2003 et a réalisé en 2007 la pochette de l’album Graduation de Kanye West. Ses fleurs souriantes se retrouvent partout, des tableaux aux porte-clés. Son exposition au château de Versailles en 2010 a suscité des protestations, et sa stratégie commerciale a souvent été critiquée.
Parmi ses œuvres plus récentes figure la peinture de cent mètres de long Les 500 Arhats, de 2012, une réponse au séisme et au tsunami de 2011. Murakami a beaucoup compté dans la manière dont l’art contemporain, les marques et le marché s’entremêlent, et il est considéré comme l’un des artistes japonais les plus influents depuis la Seconde Guerre mondiale.