L’Allemagne réunifiée et aujourd’hui
Après la chute du Mur, Berlin devint un aimant pour les artistes du monde entier, et la mémoire de l’histoire façonna à la fois monuments, musées et art contemporain.
Lorsque le mur de Berlin tomba en novembre 1989, s’ouvrit une ville pleine de maisons vides, de terrains vagues et d’ateliers bon marché. Des artistes du monde entier s’y installèrent. Des galeries ouvrirent dans des locaux abandonnés de Berlin-Est, et des clubs et des espaces d’art fleurirent dans d’anciennes usines. Christo et Jeanne-Claude emballèrent le Reichstag dans une toile argentée en 1995, et des millions de personnes vinrent le voir. Dans les années 1990 et 2000, Berlin devint l’une des villes d’art les plus importantes du monde.
L’Allemagne réunifiée construisit aussi sa mémoire. Le Musée juif de Daniel Libeskind et le Mémorial aux Juifs assassinés d’Europe de Peter Eisenman devinrent de nouveaux repères dans Berlin. L’artiste Gunter Demnig commença à poser des Stolpersteine, « pierres d’achoppement », de petites plaques de laiton scellées dans la chaussée, portant le nom de victimes du nazisme devant leur dernier domicile. Dans le même temps, des édifices détruits comme la Frauenkirche de Dresde et le château de Berlin furent reconstruits, ce qui suscita un débat sur la manière de se situer face à l’histoire.
Les artistes allemands et autrichiens comptent aujourd’hui parmi les plus célèbres au monde. Des photographes de Düsseldorf comme Andreas Gursky et Thomas Struth ont créé des images immenses et nettes d’un monde globalisé. Neo Rauch et la Nouvelle école de Leipzig ont redonné vie à la peinture figurative. Wolfgang Tillmans, Hito Steyerl et Anne Imhof travaillent avec la photographie, la vidéo et la performance. Parallèlement, les collections coloniales des musées font débat, et des objets ont commencé à être restitués aux pays d’où ils avaient été emportés.