Shang et Zhou : l’âge du bronze
Rois et nobles offraient nourriture et vin aux ancêtres dans d'imposants vases en bronze ornés de masques de monstres au regard fixe.
La dynastie Shang régna sur la Chine du Nord à partir d'environ 1600 av. J.-C. Le roi communiquait avec les ancêtres au moyen d'os oraculaires – carapaces de tortue et omoplates portant des questions gravées, la plus ancienne écriture chinoise.
La fonte du bronze atteignit un sommet sans équivalent dans le monde. Les vases étaient coulés dans des moules en argile à plusieurs pièces, et leur surface se couvrait de taotie, des masques animaliers stylisés aux grands yeux. Les types de vases – ding, gu, jue, gui – avaient chacun leur rôle dans les rituels.
Sous la dynastie Zhou, qui prit le pouvoir vers 1046 av. J.-C., les vases reçurent de longues inscriptions évoquant les dons royaux et les mérites. Sous les Zhou orientaux, le royaume se morcela en États combattants ; c'est à cette époque que vécurent Confucius et Laozi.
- La fonte en moules à pièces
- Les vases et le rituel
- Le taotie et le style animalier
- L'écriture sur l'os et le bronze
- Sanxingdui, Chu et les Royaumes combattants
- Anyang et les tombes royales Shang
- Les Zhou : dons, princes et caches
- Confucius, Mozi et la conception de l'art
- Les arts décoratifs dans les cours princières
- Antiquaires, collectionneurs et postérité