Le Moyen Âge – al-Andalus et les royaumes chrétiens
Mosquées, églises abbatiales et palais – pendant près de huit siècles, arts islamique, chrétien et juif se sont côtoyés sur une même péninsule.
Après 711, la plus grande partie de la péninsule Ibérique est entrée dans le monde islamique. La région était appelée al-Andalus. Avec Cordoue pour capitale, elle est devenue l'une des sociétés les plus riches et les plus savantes d'Europe. La Grande Mosquée de Cordoue, avec sa forêt de colonnes et ses arcs outrepassés rayés, est l'édifice le plus célèbre de l'époque. Les artisans ont créé de somptueux coffrets en ivoire, des soieries et des céramiques, et l'architecture était couverte de motifs géométriques, de rinceaux végétaux et d'inscriptions.
Au nord se trouvaient de petits royaumes chrétiens qui se sont peu à peu étendus vers le sud, dans ce qu'on a plus tard appelé la Reconquista. On y a construit des églises de style roman, et le long du chemin de pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle s'est formé un réseau de monastères et d'églises. En Catalogne, les absides des églises ont été peintes de fresques éclatantes du Christ en majesté. À partir du XIIIe siècle, des cathédrales gothiques ont été élevées à Burgos, Tolède et León sur des modèles français, avec de hautes voûtes et des vitraux.
Ce qui caractérise le plus l'Espagne, c'est le mélange des cultures. Des artisans musulmans travaillaient pour des rois chrétiens, et des communautés juives bâtissaient des synagogues de style islamique. L'art chrétien de tradition islamique est appelé mudéjar. À Grenade, la dynastie musulmane des Nasrides a construit l'Alhambra, l'un des palais les plus célèbres du monde. L'époque s'est achevée en 1492, lorsque Isabelle et Ferdinand ont pris Grenade, l'année même où les Juifs ont été expulsés et où Christophe Colomb a fait voile vers l'Amérique.