Les grandes civilisations antiques

En Égypte et en Mésopotamie, l’art devient un rouage de l’État et de la religion.

Avec l’écriture et les premières villes naît un art destiné à exprimer le pouvoir et l’éternité. En Mésopotamie, on bâtit des ziggourats et l’on sculpte des reliefs montrant des rois, des dieux et des campagnes militaires. La stèle du Code de Hammurabi porte une image du roi devant le dieu du soleil.

L’art égyptien a suivi des règles strictes pendant près de trois mille ans. Les personnages sont représentés la tête et les jambes de profil, mais le torse et l’œil de face, et les personnes importantes sont plus grandes que les autres. Cet art n’était pas fait pour être vu des vivants, mais pour servir les morts dans l’éternité.

Sous le pharaon Akhénaton, vers 1350 av. J.-C., les règles furent brièvement rompues. L’art d’Amarna, comme le buste de Néfertiti, est plus souple et plus personnel. Après sa mort, l’Égypte revint au style ancien – le trésor funéraire de Toutânkhamon date précisément de cette époque.

• Les règles de l’image égyptienne
• L’univers des tombes
• Amarna et le trésor de Toutânkhamon
• Rois et palais de Mésopotamie
• Les cultures égéennes et les fouilleurs suédois
• Lecture rapprochée : l’Étendard d’Ur
• Artistes et ateliers en Égypte
• Reines, prêtresses et pouvoir
• Commerce, présents et relations
• Égyptomanie, sauvetages et nouvelles découvertes