Hieronymus Bosch
Mardrömmarnas och fantasins mästare.
Hieronymus Bosch målade himmel och helvete fyllda av monster, hybridvarelser och syndare. Lustarnas trädgård är fortfarande en gåta.
Hieronymus Bosch hette egentligen Jheronimus van Aken och föddes omkring 1450 i staden ’s-Hertogenbosch i nuvarande Nederländerna. Han tog sitt konstnärsnamn efter staden. Fadern, farfadern och flera släktingar var målare, och han lärde sig troligen yrket i familjens verkstad. Han lämnade sin hemstad mycket sällan.
Omkring 1480 gifte han sig med Aleid van de Meervenne, som kom från en förmögen familj. Äktenskapet gav honom ekonomiskt oberoende. Han var medlem av ett fromt och anrikt brödraskap tillägnat Jungfru Maria, vilket visar att han hade en aktad ställning i staden. Ungefär tjugofem målningar tillskrivs honom i dag, men forskarna är inte alltid överens. Inget av hans verk är daterat.
Hans mest kända verk är triptyken Lustarnas trädgård, målad omkring 1490–1510 och i dag i Prado i Madrid. Till vänster syns paradiset, i mitten en värld full av nakna människor, jättelika frukter och fåglar, och till höger ett mörkt helvete med musikinstrument som tortyrredskap. Ingen vet säkert vad bilden betyder. Andra viktiga verk är Höskrindan i Prado, Den helige Antonius frestelse i Lissabon och Yttersta domen i Wien.
Bosch arbetade i en tradition av moraliserande konst, och mycket i hans bilder bygger på ordspråk, predikningar och folktro. Han målade synden och dess straff med en uppfinningsrikedom som saknar motstycke. Monster sammansatta av djur, människor och föremål myllrar över ytan. Tekniken är lätt och snabb, ofta med tunna färglager direkt på grunden.
Bosch dog 1516. Han var redan under sin livstid berömd och efterbildades flitigt. Den spanske kungen Filip II samlade hans verk, och därför finns flera av dem i Spanien. På 1900-talet såg surrealisterna honom som en föregångare, och hans fantasivärld fascinerar fortfarande.