Johan Niclas Byström

Johan Niclas Byström
Litho by unknown artist, Public domain

Den svenska romantikens skulptör.

Johan Niclas Byström arbetade i Rom och gjorde statyer av kungar och antika gudar. Han förde in en mjukare ton i den svenska skulpturen.

Johan Niclas Byström föddes 1783 i Filipstad i Värmland. Han kom till Stockholm och studerade vid Konstakademien, där han var elev till Johan Tobias Sergel. År 1810 reste han till Rom, och där kom han att tillbringa större delen av sitt liv.

I Rom arbetade han i närheten av Thorvaldsen och Canova och tog intryck av deras nyklassiska stil. Men Byström gav marmorn en mjukare och mer sinnlig karaktär. Han gjorde mytologiska gestalter, bland annat bacchantinnor och unga gudinnor, med rundade former och ett lekfullt uttryck. Flera av dem finns i Nationalmuseum.

Byström fick också stora beställningar från det svenska kungahuset. Han gjorde porträttstatyer och byster av svenska kungar, bland andra Karl XIV Johan, och marmorstatyn av Carl von Linné i Uppsala. Han hade stora planer på monumentala uppdrag och lade ner mycket pengar på stora block av marmor, vilket ibland ledde till ekonomiska svårigheter.

Byström dog i Rom 1848. Han räknas som den förste svenske skulptören med en tydligt romantisk ton. Han förde in mjukhet och känsla i en tradition som tidigare dominerats av Sergels stränga ideal.