Cai Guo-Qiang
Krutets konstnär.
Cai Guo-Qiang målar med krut och gör fyrverkerier som konst. Han regisserade fyrverkerierna vid OS i Peking 2008.
Cai Guo-Qiang föddes 1957 i Quanzhou i Fujianprovinsen, en gammal hamnstad. Hans far var målare och kalligraf och arbetade i en bokhandel. Under uppväxten upplevde han kulturrevolutionen men också traditionell folktro och fyrverkerier. Han studerade scenografi vid teaterakademin i Shanghai 1981–1985.
1986 flyttade han till Japan, där han bodde i nio år. Där började han arbeta med krut, ett kinesiskt material med lång historia. Han lägger ut krut på stora pappersark, täcker dem med kartong och tänder på. Explosionen lämnar svarta och bruna mönster, rökspår och brännmärken som han kallar krutteckningar. Han gjorde också serien Projects for Extraterrestrials, stora explosioner i landskapet som skulle kunna ses från rymden.
1995 flyttade han till New York. 1999 fick han ett gyllene lejon på Venedigbiennalen för en rekonstruktion av en känd kinesisk propagandaskulptur. Hans installationer har ofta djur: i Head On från 2006 hoppar 99 vargar i en båge rakt in i en glasvägg. I Inopportune: Stage One från 2004 flyger bilar genom luften med ljusrör som strålar ut ur dem, som en explosion i slow motion.
Han är också känd för fyrverkerier som konst. Vid öppningen av de olympiska spelen i Peking 2008 ledde han fyrverkerierna, bland annat en rad gigantiska fotspår av eld som gick över staden mot stadion. 2015 förverkligade han en gammal dröm, Sky Ladder, en stege av eld som steg 500 meter upp i himlen från en ö nära Quanzhou, tillägnad hans hundraåriga mormor. Händelsen skildras i en dokumentärfilm.
Cai Guo-Qiang har ställt ut på de största museerna i världen, bland annat med en stor retrospektiv på Guggenheimmuseet i New York 2008. Han har gjort krutet till ett konstnärligt språk och förenar kinesisk tradition, kosmologi och samtidspolitik på ett sätt som tilltalar en stor publik.