Canaletto
Venedigs vymålare.
Canaletto målade Venedigs kanaler och palats med stor precision för engelska turister på grand tour. Han arbetade också i London.
Canaletto hette egentligen Giovanni Antonio Canal och föddes i Venedig 1697. Smeknamnet betyder ”lilla Canal”. Fadern Bernardo Canal var teatermålare, och sonen började med att måla kulisser tillsammans med honom. Omkring 1719–20 arbetade de i Rom med dekor till operor. Där kom Canaletto i kontakt med målare som gjorde stadsvyer.
Tillbaka i Venedig började han måla vedute, detaljerade utsikter över staden. Hans tidiga bilder har starka kontraster av ljus och skugga, som Stenhuggarnas gård från omkring 1725 i National Gallery i London, där vardagslivet på en liten piazza står i centrum. Efterhand blev bilderna ljusare och mer festliga, med Canal Grande, Markusplatsen och dogens praktskepp på festdagar.
Hans främsta köpare var engelska adelsmän på grand tour, bildningsresan genom Europa. Den engelske konsuln Joseph Smith fungerade som hans agent, och han köpte själv många verk. Smiths samling såldes 1762 till kung Georg III, och därför finns en av de största samlingarna av Canalettos konst i den brittiska kungliga samlingen.
Canaletto målade med stor precision. Han använde sannolikt en camera obscura för att göra skisser, men han ändrade ofta proportioner och perspektiv för att få en bättre bild. Hans vyer är alltså inte fotografiskt exakta, även om de ser ut så. När kriget i Europa på 1740-talet minskade antalet turister flyttade han till London, där han stannade med avbrott i omkring nio år. Han målade Themsen, Westminster Bridge och engelska slott. Han dog i Venedig 1768.
Canaletto skapade den bild av Venedig som många fortfarande har. Hans systerson Bernardo Bellotto, som också ibland kallade sig Canaletto, förde stilen vidare till Dresden och Warszawa. Bellottos detaljerade vyer över Warszawa användes efter andra världskriget som underlag när staden återuppbyggdes.