Bengt Erland Fogelberg

Bengt Erland Fogelberg
Johan Gustaf Sandberg, Public domain

Skulptören som gav asagudarna form.

Bengt Erland Fogelberg gjorde stora marmorstatyer av Oden, Tor och Balder i Rom. De står i dag i Nationalmuseum.

Bengt Erland Fogelberg föddes 1786 i Göteborg. Fadern arbetade som gelbgjutare, alltså med gjutning av metall. Fogelberg kom till Stockholm och studerade vid Konstakademien, där han var elev till Johan Tobias Sergel. Han reste till Paris och studerade där en tid, och i början av 1820-talet flyttade han till Rom, där han bodde resten av sitt liv.

I Rom fick han sin stora idé. Han ville gestalta de fornnordiska gudarna i marmor, med samma ideala former som antikens grekiska gudar. Det passade väl i tiden, då Götiska förbundet och författare som Esaias Tegnér och Erik Gustaf Geijer gjorde fornnordisk historia populär. Hans Oden blev färdig 1830, och Tor och Balder ungefär femton år senare. Statyerna står i dag i trapphallen i Nationalmuseum.

Fogelberg gjorde också flera offentliga monument i Sverige. Hit hör statyn av Gustav II Adolf på Gustaf Adolfs torg i Göteborg, statyn av Birger jarl på Riddarholmen i Stockholm och ryttarstatyn av Karl XIV Johan vid Slussen i Stockholm. Flera av dem avtäcktes först kring tiden för hans död.

Fogelbergs stil är klassisk och stram, med lugna poser och släta ytor. Hans nordiska gudar kan uppfattas som grekiska gudar med fornnordiska attribut, som Tors hammare. Han dog 1854 i Trieste under en resa. Han räknas som en av de viktigaste svenska skulptörerna under 1800-talets första hälft.