Fra Angelico
Munken som målade ljus.
Fra Angelico var dominikanmunk i Florens och målade fresker i klostercellerna i San Marco. Hans bilder förenar from stillhet med renässansens nya rum.
Fra Angelico hette från början Guido di Pietro och föddes omkring 1395 i Mugellodalen norr om Florens. Han var verksam som målare redan innan han omkring 1420 gick in i dominikanklostret i Fiesole. Där tog han namnet Fra Giovanni. Namnet Angelico, ”den änglalike”, fick han efter sin död.
På 1430-talet blev han en efterfrågad målare av altartavlor. Bebådelsen i Cortona och en liknande i Prado i Madrid hör till hans mest kända. Andra viktiga verk är Marias kröning i Louvren och ett stort tabernakel för linnehandlarnas skrå i Florens. Bilderna förenar gotikens guld och klara färger med det nya perspektivet och de mer kroppsliga figurer som Masaccio infört.
När dominikanerna tog över klostret San Marco i Florens 1436 bekostade Cosimo de’ Medici en ombyggnad. Fra Angelico och hans medhjälpare målade fresker i korridorerna och i munkarnas celler under åren därefter. Varje cell fick en enkel bild, oftast ur Kristi liv, avsedd för munkens bön och betraktelse. Bebådelsen överst i trappan är den mest berömda. Bilderna är stilla och nästan tomma, med ljusa färger och mild belysning. Klostret är i dag museum.
Fra Angelico kallades till Rom av påven och målade bland annat ett kapell i Vatikanen för Nicolaus V, med scener ur de heliga Stefanus och Laurentius liv. Han ledde under en tid också klostret i Fiesole som prior. Han dog i Rom 1455 och är begravd i kyrkan Santa Maria sopra Minerva.
Redan tidigt fick han rykte om sig att vara from och ödmjuk, och 1982 saligförklarades han av påven Johannes Paulus II. Han är i dag skyddshelgon för konstnärer. Hans konst visar att renässansens nya tekniker kunde användas för ett innerligt och andligt måleri.