Suzuki Harunobu
Fullfärgsträsnittets uppfinnare.
Suzuki Harunobu gjorde 1765 de första träsnitten i många färger, nishiki-e. Hans unga, sköra gestalter är poetiska och drömska.
Suzuki Harunobu föddes omkring 1725 och verkade i Edo, nuvarande Tokyo. Han dog 1770. Om hans liv vet vi mycket lite. Han tros ha studerat för målaren Nishimura Shigenaga, och hans tidiga träsnitt följer tidens vanliga stil med två eller tre färger.
Det stora genombrottet kom 1765. Rika amatörer och poesiklubbar i Edo beställde påkostade kalendrar i form av träsnitt, där månadernas längd var dolt inskriven i bilden. Harunobu fick uppdraget, och tillsammans med skickliga snidare och tryckare utvecklade han tekniken att trycka med många färgblock, ett för varje färg. Små inpassningsmärken i träblocken gjorde att färgerna hamnade exakt rätt. Resultatet kallades nishiki-e, brokadbilder, och blev standard för japanska träsnitt i över hundra år.
Harunobus bildvärld är poetisk och stillsam. Hans unga kvinnor och män är smala, sköra och nästan barnsliga, med små händer och fötter. De rör sig lätt genom hem, trädgårdar och snöiga landskap. Han anspelade ofta på klassisk poesi och litteratur genom att flytta gamla motiv till samtiden. Han skildrade också verkliga personer, som teservitrisen Kasamori Osen, som blev en populär skönhet tack vare hans bilder.
Harunobu var mycket produktiv under sina sista fem år och gjorde hundratals träsnitt. Hans teknik och stil lade grunden för den följande guldåldern i ukiyo-e, med konstnärer som Kiyonaga, Utamaro och senare Hokusai. Hans tryck finns i dag i stora samlingar runt om i världen.