Huizong
Kejsaren som var konstnär.
Kejsar Huizong av Song var en lysande målare och kalligraf som grundade en målarakademi men förlorade sitt rike till jurchenfolket 1127.
Huizong föddes 1082 som Zhao Ji, en son till kejsar Shenzong i Norra Songdynastin. Han var inte tänkt att bli kejsare, men när hans bror dog utan söner besteg han tronen år 1100. Han var redan som prins mycket intresserad av konst, kalligrafi, musik och daoism.
Som kejsare blev Huizong en av historiens största konstmecenater. Han reformerade hovets målarakademi och införde prov där målarna skulle illustrera en rad ur en dikt på ett fyndigt sätt. Han lät katalogisera de kejserliga samlingarna av målningar, kalligrafi och antika bronser, och samlingarna blev enorma. Han krävde att målarna noggrant studerade naturen. Enligt en berättelse påpekade han att en påfågel som kliver upp på något alltid lyfter vänster fot först, något hovmålarna hade missat.
Huizong var själv en skicklig konstnär. Han utvecklade en egen skriftstil, ”den smala guldskriften”, med tunna, spänstiga linjer och skarpa vinklar. Flera målningar av fåglar och blommor bär hans namn, till exempel Lyckobringande tranor från 1112 i Liaonings provinsmuseum, där tranor flyger över ett palatstak mot en turkos himmel. Det är ofta oklart om han målade bilderna själv eller om akademins målare gjorde dem i hans namn.
Som politiker var han mindre lyckosam. Hans dyra byggprojekt, bland annat en kejserlig trädgård med sällsynta stenar som fraktades från hela riket, väckte missnöje. 1125–1126 anföll jurchenfolkets Jinrike. Huizong abdikerade till förmån för sin son, men 1127 erövrades huvudstaden Kaifeng och båda tillfångatogs och fördes norrut. Huizong dog i fångenskap 1135.
Eftervärlden har sett honom både som en misslyckad härskare och som en av de mest begåvade konstnärerna på en kinesisk tron. Hans skrift och hans akademi påverkade hovmåleriet i Södra Song, och hans samlingar lade grunden för mycket av den kunskap vi har om tidigare kinesisk konst.