Gustaf Lundberg

Pastellens mästare i frihetstidens Sverige.

Gustaf Lundberg lärde sig pastell i Paris och blev Sveriges ledande porträttmålare. Hans porträtt av hovet och borgerskapet är mjuka och levande.

Gustaf Lundberg föddes i Stockholm 1695. Han förlorade tidigt sina föräldrar och växte upp hos släktingar. Han fick sin första utbildning hos hovmålaren David von Krafft. År 1717 reste han till Paris för att fortsätta studierna, och han stannade i Frankrike i nästan trettio år.

I Paris studerade han för några av tidens ledande porträttmålare. Avgörande blev mötet med den venetianska pastellmålaren Rosalba Carriera, som besökte Paris 1720–21 och gjorde pastellen till högsta mode. Lundberg tog upp tekniken och blev en av dess skickligaste utövare. Han porträtterade den franska aristokratin och blev 1741 medlem av den kungliga konstakademin i Paris. Hans intagningsverk var ett porträtt av målaren François Boucher, som i dag finns i Louvren.

År 1745 återvände han till Sverige och blev hovmålare. Han porträtterade kungaparet Adolf Fredrik och Lovisa Ulrika, deras barn, bland dem den unge Gustav III, och en lång rad personer ur adeln och borgerskapet. Pastellen passade de mjuka, pudrade ytorna i rokokons mode. Huden får en sammetsmjuk lyster, och ansiktena är vänliga och levande. Han arbetade snabbt och var mycket efterfrågad. Han var också verksam som lärare vid den nya konstakademin i Stockholm.

Lundberg dog i Stockholm 1786, över nittio år gammal. Han räknas som den främste svenske porträttmålaren under frihetstiden, och hans pasteller ger oss en levande bild av människorna i 1700-talets Sverige. Många finns i dag i Nationalmuseum och i Statens porträttsamling på Gripsholms slott.