Carl Malmsten
Den svenska möbelns hantverkare.
Carl Malmsten formgav möbler för Stadshuset och Konserthuset och grundade skolor för hantverk. Han förespråkade svensk tradition och folklig form.
Carl Malmsten föddes 1888 i Stockholm som son till en läkare. Han studerade först nationalekonomi men ville arbeta med händerna och gick i lära hos en möbelsnickare. Han studerade också möbelkonst på egen hand och tog intryck av svensk allmogetradition, gustaviansk stil och Arts and Crafts-rörelsen.
Hans genombrott kom 1916, när han vann tävlingen om möblerna till Stockholms stadshus. Det nya stadshuset invigdes 1923, och Malmstens möbler präglar rummen än i dag. Han formgav även möbler till Konserthuset i Stockholm. Hans möbler är gjorda i massivt trä, ofta med enkla former, fin intarsia eller målad dekor, och förenar folkliga förebilder med gediget hantverk.
Malmsten var en ivrig debattör. Vid Stockholmsutställningen 1930, när funktionalismen slog igenom i Sverige, var han en av de främsta kritikerna. Han menade att den nya stilen var kall och opersonlig och att svensk form borde bygga på tradition, natur och hantverk. Bland hans mest kända stolar finns Lilla Åland från 1940-talet, inspirerad av en stol han såg i en kyrka på Åland.
Han brann för utbildning och grundade flera skolor. Malmstens skola för möbelsnickare och inredare i Stockholm, som i dag är en del av Linköpings universitet, och Capellagården på Öland, en skola för hantverk och odling, finns fortfarande. Han ville att barn skulle få skapa med händerna och engagerade sig i skolreformer.
Carl Malmsten dog 1972. Familjeföretaget Malmstens fortsätter att sälja hans möbler. Han ses som en symbol för den traditionella svenska möbelkonsten och som en motvikt till funktionalismen.