Ludwig Mies van der Rohe

Ludwig Mies van der Rohe
Unknown authorUnknown author, Public domain

Mindre är mer.

Ludwig Mies van der Rohe var Bauhaus siste rektor och ritade Barcelonapaviljongen och Seagram Building. Barcelonastolen formgav han med Lilly Reich.

Ludwig Mies van der Rohe föddes 1886 i Aachen i Tyskland som Maria Ludwig Michael Mies. Hans far var stenhuggare, och sonen lärde sig tidigt respekt för material och noggrant hantverk. Han fick ingen formell arkitektutbildning utan lärde sig yrket på kontor, bland annat hos Peter Behrens i Berlin, där även Walter Gropius och Le Corbusier arbetade en tid. Senare lade han till van der Rohe till sitt namn.

Under 1920-talet ritade han visionära projekt, bland annat en skyskrapa helt i glas för Berlin som aldrig byggdes. År 1927 ledde han bostadsutställningen Weissenhof i Stuttgart, där modernismens ledande arkitekter visade nya bostäder. Hans genombrott blev Tysklands paviljong vid världsutställningen i Barcelona 1929, med fritt placerade väggar av marmor och onyx under ett platt tak buret av tunna stålpelare. Paviljongen revs efter utställningen men återuppfördes 1986. Samtidigt ritade han Villa Tugendhat i Brno, som i dag är världsarv.

Barcelonastolen och andra möbler formgav han i nära samarbete med formgivaren Lilly Reich, som länge var hans partner. År 1930 blev han rektor för Bauhaus, men skolan stängdes under påtryckningar från nazisterna 1933. År 1938 emigrerade han till USA och blev chef för arkitekturutbildningen vid Armour Institute, senare Illinois Institute of Technology, i Chicago, där han också ritade skolans campus.

I USA förverkligade han sin vision av en arkitektur i stål och glas. Farnsworth House i Illinois från 1951 är ett glashus som svävar över marken. Seagram Building i New York från 1958, ritat med Philip Johnson, blev förebild för otaliga kontorshus. Hans sista stora verk var Neue Nationalgalerie i Berlin, som öppnade 1968.

Mies dog 1969 i Chicago. Uttrycket mindre är mer förknippas med honom, och han betonade proportioner, exakta detaljer och fria, öppna rum. Han räknas som en av 1900-talets viktigaste arkitekter, och hans glasade skyskrapor har präglat storstäder över hela världen, på gott och ont.