Takashi Murakami
Superflats grundare.
Takashi Murakami förenar ukiyo-e, manga och anime med konstmarknaden och har samarbetat med modehus och musiker.
Takashi Murakami föddes 1962 i Tokyo. Han växte upp med anime och manga men utbildade sig i traditionellt japanskt måleri, nihonga, vid Tokyos konstuniversitet, där han tog doktorsexamen 1993. Han kände sig snart fast mellan den stela traditionen och den västerländska samtidskonsten och sökte en väg att förena japansk historia med dagens populärkultur.
Under 1990-talet skapade han figuren Mr. DOB, ett slags alter ego med musöron som återkommer i hans verk. Han gjorde också skulpturer i manga- och animestil, som Hiropon från 1997 och My Lonesome Cowboy från 1998, som drev med fankulturens sexualiserade figurer. My Lonesome Cowboy såldes 2008 för omkring 15 miljoner dollar, ett rekord för honom.
År 2000–01 lanserade han begreppet Superflat genom en utställning och ett manifest. Idén är att japansk bildkultur, från gamla rullmålningar och ukiyo-e till anime, bygger på platta ytor utan djup, och att den gränslösa blandningen av fin- och populärkultur säger något om det moderna Japan. Utställningen Little Boy i New York 2005 kopplade samma bildvärld till atombomberna och efterkrigstiden.
Murakami driver företaget Kaikai Kiki, en verkstad med många assistenter som tillverkar hans verk, sköter merchandise och främjar yngre konstnärer. Han samarbetade med Louis Vuitton från 2003 och gjorde skivomslaget till Kanye Wests Graduation 2007. Hans leende blommor finns på allt från målningar till nyckelringar. Utställningen på slottet i Versailles 2010 väckte protester, och hans kommersiella strategi har ofta kritiserats.
Bland hans senare verk finns den hundra meter långa målningen De 500 arhaterna från 2012, ett svar på jordbävningen och tsunamin 2011. Murakami har fått stor betydelse för hur samtidskonst, varumärken och marknad flätas samman, och han räknas som en av de mest inflytelserika japanska konstnärerna efter andra världskriget.