Helmer Osslund

Helmer Osslund
Scanned by user AlphaZeta, photographer unknown, Public domain

Norrlands målare.

Helmer Osslund målade Norrlands älvar och fjäll i starka, dekorativa färger. Han hade arbetat i Gauguins krets och vid Gustavsbergs porslinsfabrik.

Helmer Osslund föddes 1866 i Tuna socken i Medelpad, inte långt från Sundsvall. Han växte upp i Norrland och började tidigt arbeta. Under 1880-talet arbetade han vid Gustavsbergs porslinsfabrik, där han dekorerade porslin och fick en grund i hantverk och form.

Han reste sedan till Paris och kom där i kontakt med Paul Gauguin och hans krets. Mötet med Gauguins syntetiska stil, med förenklade former och rena färgytor, blev avgörande för honom.

Osslunds stora motiv var Norrlands natur: älvarna, fjällen, myrarna och skogarna. Han målade dem gärna under hösten, med glödande gult, rött och blått mot mörka berg. Landskapen är förenklade och dekorativa, men de bygger på en djup kännedom om naturen. Han reste ofta runt i Norrland, inte minst längs Indalsälven och i fjällvärlden, och han skildrade landskapet i alla årstider.

Han hade svårt att försörja sig och levde länge under knappa förhållanden. Med tiden fick han ändå erkännande, och hans bilder bidrog till att forma bilden av Norrland som ett storslaget nationellt landskap.

Osslund dog 1938. Han räknas som en av de mest personliga svenska landskapsmålarna kring sekelskiftet och som en länk mellan den franska symbolismen och svensk nationalromantik.